Innovact fête son dixième anniversaire en se lançant au niveau européen
Innovact, le forum européen des entreprises de croissance innovantes, qui a vu le jour il y a dix ans en tant que forum régional français s'adressant aux jeunes entreprises à la recherche de solutions en matière de développement, est devenu aujourd'hui le plus grand réseau européen dans ce domaine. "Avec cette initiative, nous espérons contribuer au projet suivant: faire du 21e siècle le siècle de l'innovation", a déclaré François Cravoisier, président d'Innovact, lors du lancement d'Innovact au niveau européen, qui a eu lieu le 26 mai à Bruxelles. Comme Philippe Wittwer, directeur d'Innovact, l'a raconté à CORDIS Nouvelles, le premier forum Innovact a été organisé il y dix ans dans le but de promouvoir la région de Champagne-Ardenne qui, à l'époque, était réputée pour son histoire, ses céréales et son champagne, mais pas pour son esprit d'innovation. "L'idée de base était de positionner la région différemment et de lui conférer une autre image", a expliqué M. Wittwer. Les créateurs d'Innovact avaient tout d'abord axé leur forum sur la fourniture de solutions concrètes à de jeunes entreprises innovantes, mais ce dernier s'est vite attribué d'autres fonctions plus spécifiques, rassemblant des projets et des entreprises dans le cadre de partenariats vus nulle part ailleurs, même pas au niveau européen. Cette année, Innovact mettra 200 jeunes entreprises innovantes en contact avec quelque 5 000 professionnels issus du monde bancaire, des universités, de business angels (investisseurs potentiels) et d'institutions publiques. Ce rassemblement, auquel prendront par des personnes originaires de Belgique, d'Italie, du Royaume-Uni, d'Allemagne, de Slovaquie, de Lituanie, ainsi que du Liban et du Maroc, se tiendra les 4 et 5 octobre à Reims. "Fournir cet ensemble de compétences sous un seul et même toit est tout à fait unique", affirme M. Wittwer. Et d'ajouter: "Il existe de nombreux endroits où business angels et sociétés de capital-risque peuvent se rencontrer et exposer leurs produits, mais ce que nous faisons sort du commun en ce sens que nous accordons la priorité aux projets". Le principe d'Innovact est simple: des jeunes entreprises innovantes en quête de soutien, de financement, de conseils ou de transferts technologiques contactent les organisateurs et expliquent leurs besoins, les organisateurs s'occupent ensuite de les faire rencontrer les bonnes personnes. "Notre action se fonde sur la mise en réseau", a expliqué M. Wittwer à CORDIS Nouvelles. "Les entreprises ont besoin de soutien et d'un réseau efficace, et c'est ce que nous leur proposons". Innovact donne non seulement aux entreprises l'occasion de présenter leurs projets à des capital-risqueurs, mais offre également des récompenses pouvant aller jusqu'à 50 000 euros, ainsi que la possibilité de rencontrer et de créer des réseaux avec des chercheurs et entreprises d'autres régions. Interrogé sur ses ambitions pour l'avenir, M. Wittwer a expliqué que, bien que lui et ses collègues visent la croissance, ce qu'ils souhaitent par-dessus tout, c'est être reconnus comme le forum européen de l'innovation le plus performant. "Nous espérons attirer davantage de participants à un nombre plus élevé de projets européens. Notre ambition est de créer une Europe innovante", a-t-il déclaré. "Ce type d'initiative est primordial", pour reprendre les propos de Jean Paul Bachy, président de la région de Champagne-Ardenne, "car le niveau régional joue un rôle de plus en plus important dans l'élaboration de la politique industrielle d'un pays". Le MPE Philippe Busquin a demandé aux organisateurs d'accroître la visibilité de leur projet non seulement auprès des chercheurs, mais également auprès des responsables politiques. "Le Parlement européen devrait être informé de ce type de projet qui contribue à la construction européenne", a-t-il déclaré. "L'Europe se construit également à partir de la base, et c'est grâce aux initiatives de petite envergure au départ, comme celle-ci, que nous la bâtissons", a conclu René Silvestre, directeur du magazine français L'Etudiant et partenaire d'Innovact.
Pays
France