Le Parlement soutient la hausse du budget de l'UE
Les MPE se sont prononcés à la majorité des deux tiers en faveur du rapport de Reimer Böge sur le budget UE pour la période 2007-2013, ce qui signifie que le doublement proposé du budget UE de la recherche reste d'actualité. Le Parlement n'a suggéré que des amendements mineurs à la proposition de la Commission - ainsi, le montant total des dépenses devrait représenter 1,18 pour cent du RNB (revenu national brut) de l'UE en opérations d'engagement (975 milliards d'euros sur sept ans), au lieu de 1,21 pour cent comme proposé par la Commission. Les MPE ont donné plus de poids à certains domaines, dont la citoyenneté, la sécurité, la justice et les relations extérieures, et légèrement réduit les fonds disponibles pour la compétitivité et la croissance - une des priorités majeures de la Commission. Les chiffres exacts pour la recherche n'ont pas encore été discutés, mais ils le seront dans le cadre général des débats sur la "Compétitivité", aux côtés des réseaux transeuropéens, de l'éducation et de la formation, de la politique sociale, de la convergence et de la coopération transfrontalière. Selon la proposition de la Commission, la recherche recevrait environ la moitié des fonds de cette enveloppe, mais une réduction des liquidités disponibles pourrait signifier une restructuration du budget "Compétitivité". Le vote a été salué aussi bien par les groupes politiques du Parlement que par la Commission. "Il existe un vaste consensus autour de l'évaluation des besoins d'actions faite par la Commission, même si nous ne nous accordons pas sur tous les détails. J'espère que les Etats membres seront capables de suivre cet exemple, et d'accorder ressources et exigences plutôt que d'imposer des limites arbitraires," a déclaré le président de la Commission, Manuel Barroso. "Le Parlement européen semble mieux comprendre la position de la Commission que le Conseil," a déclaré un porte-parole du Commissaire en charge de la Science et de la Recherche, Janez Potocnik. Si le Conseil approuve une proposition de la Présidence luxembourgeoise, les montants proposés pour la compétitivité seront réduits de 40 pour cent. Le MPE finnois Kyösti Virrankoski, du groupe ALDE, a fait référence aux coupes budgétaires discutées par le Conseil européen et à leur impact possible sur la recherche et développement (R&D). "Faire des économies sur le budget de la recherche, c'est faire des économies sur notre avenir", a-t-il déclaré. La position du Parlement sera soumise au Conseil européen lors de sa prochaine réunion des 16 et 17 juin.