Un nouveau logiciel réduit l'incertitude
Soutenu par EUREKA, l'initiative européenne de financement axée sur les petites et moyennes entreprises (PME), le projet Uncertainty Manager a conçu un nouveau logiciel permettant de battre en brèche l'incertitude dans les analyses chimiques. Ce logiciel permet aux chercheurs de réaliser de meilleures évaluations chimiques, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur d'un milieu de laboratoire, et il aura une large gamme d'applications. Il existe dans le monde 25.000 laboratoires de contrôle public, qui doivent tous respecter les mêmes normes élevées de contrôle de l'incertitude chimique, dans des domaines aussi divers que l'alimentation, l'industrie pharmaceutique, la surveillance des déchets ou les sports. Les mesures peuvent être influencées par la température, l'humidité et de nombreux autres facteurs aléatoires, qui sont réunis sous le nom d'incertitude. La connaissance du degré d'incertitude procure une indication de la qualité des mesures. Afin de normaliser le degré d'incertitude, l'Organisation internationale de normalisation (ISO) a publié en 1995 un guide sur l'incertitude dans les mesures, auquel s'est ajouté un deuxième guide publié par l'Association européenne de chimie analytique (EURACHEM) et l'Organisation pour la coopération sur la traçabilité internationale en chimie analytique (CITAC). L'utilisation de ces deux ouvrages pouvant s'avérer complexe, c'est à ce moment qu'entre en scène Uncertainty Manager. "Nous avions besoin de logiciels pour éliminer les obstacles", a déclaré le docteur Bruno Wampfler, de l'Institut de recherche fédéral suisse sur la science et la technologie des matériaux, coordinateur du projet. D'autres programmes informatiques sont disponibles pour déterminer l'incertitude, mais ils tendent à être lents et fastidieux. Uncertainty Manager est le premier à fonctionner sur un PC ordinaire, l'appréciation de l'incertitude devenant ainsi automatique. "Notre logiciel permet aujourd'hui d'évaluer en dix minutes l'incertitude de mesure dans des procédures d'expérimentation complexes", a commenté le docteur Wampfler. "Nous pensons que le système Uncertainty Manager apporte une précieuse contribution à la comparabilité des mesures à travers le monde." Fait important, le programme est conforme à la fois aux lignes directrices de l'ISO et de l'EURACHEM/CITAC. Répartie entre plusieurs instituts en Autriche, en Allemagne et en Suisse, l'équipe procurera sans conteste un appui inestimable aux procédures de test depuis les Jeux olympiques jusqu'aux organisations commerciales.
Pays
Autriche, Suisse, Allemagne