Les PME accueillent le 7e PC
LUEAPME, l'organisation des employeurs représentant les intérêts de l'artisanat et des PME en Europe, a accueilli les révisions du Parlement européen à propos du Septième programme-cadre (7e PC) qui fixe à 15 pour cent la participation des PME dans le 7e PC. Mais lUEAPME a recommandé un durcissement des définitions afin de garantir que les fonds iront aux PME. La réunion de la commission Recherche et développement de lUEAPME, qui sest tenue à Bruxelles le 4 juillet, a accueilli ce nouvel intérêt pour les PME. Le 7e PC allouera spécifiquement 15 pour cent du budget du programme "Coopération" aux PME en plus du volet spécifique "Capacités - Recherche au profit des PME". Cependant, lUEAPME craint, si la définition des PME n'est pas plus restrictive, qu'une partie des 6 milliards d'euros actuellement bloqués pour la recherche des PME ne finisse ailleurs. Par exemple, les instituts qui se consacrent à la recherche pourraient également tirer parti de ces flux de financement alors quils rentrent dans une définition bien plus large. "Sans une décision budgétaire concrète, tous les autres amendements relatifs aux PME deviendraient des phrases rhétoriques dénuées de tout impact", a déclaré Rainer Neumann, président de la commission Recherche et développement de l'UEAPME. "Toutefois, les leçons que nous avons tirées du 6e PC [Sixième programme-cadre] montrent quune définition plus stricte des PME dans le texte est nécessaire afin déviter que les organisations de recherche emploient moins de 250 personnes pour bénéficier de ce volet du budget, lequel devrait être exclusivement réservé aux entreprises", a-t-il déclaré. Selon lUEAPME, de nombreuses PME ont satisfait à la "marque de qualité" lors du 6e PC, mais nont cependant pas pu tirer parti de ce financement. Sous le 7e PC, davantage dorganisations de qualité devraient profiter du financement. "Lors du programme précédent, seule une proposition de PME sur 10 a atteint le stade du financement. Le nouveau programme devrait avoir pour objectif de soutenir toutes les propositions qui dépassent le seuil de qualité; par conséquent, la Commission ne devrait pas réduire la ligne budgétaire spécifique en deçà des 328 millions recommandés par le Parlement", a déclaré M. Neumann. Un autre geste, celui d'inclure les PME dans le processus décisionnel des plates-formes technologiques, a été accueilli, mais, de nouveau, lUEAPME a émis des réserves en déclarant que les PME manquent souvent des ressources nécessaires pour participer en premier. Bien quétant inclues dans lagenda de recherche stratégique et dans le processus décisionnel, les PME devraient être capables de renforcer leur présence. "En introduisant la clause des 15 pour cent et le système de redirection pour consolider les lignes budgétaires excédentaires, le Parlement soutient les demandes formulées précédemment par l'UEAPME. Nous espérons que la Commission suivra la voie du Parlement et passera de la rhétorique à laction afin de garantir un 7e PC qui tient la route pour les PME", a déclaré M. Neumann.