La Academia del Cine estadounidense premia a investigadores respaldados por la UE
La Academia de las Artes y de las Ciencias Cinematográficas estadounidense ha concedido uno de sus premios científicos y técnicos a un grupo de investigadores europeos cuya colaboración había recibido becas Marie Curie por medio de los Programas Marco para la Investigación de la UE. Bill Collis, Simon Robinson y Bent Kent, de la empresa británica de efectos visuales The Foundry, y Anil Kokaram, experto en procesamiento de vídeo del Trinity College de Dublín, fueron galardonados con este premio por el diseño y el desarrollo del software «Furnace», que se utiliza para mejorar los efectos visuales de secuencias de películas. El programa Furnace utiliza algoritmos nuevos que permiten rastrear cada píxel de un fotograma en los fotogramas precedentes y posteriores. Gracias a él se pueden hacer automáticamente diversas tareas, como eliminar cables utilizados para suspender a actores u objetos en el aire (antes había que borrarlos manualmente fotograma a fotograma). Este software permite también otros efectos, como reducir el grano de los fotogramas, estabilizar la imagen, hacer borrosa la imagen por efecto del movimiento y lograr una superresolución. En palabras de la Academia de las Artes y de las Ciencias Cinematográficas: «El conjunto de herramientas de The Furnace, gracias a su modularidad, flexibilidad y solidez, ha fijado un nivel de calidad muy alto en la manipulación óptica de flujos de imágenes.» Algunas películas de gran popularidad que se han beneficiado del uso de este programa son Casino Royale, la trilogía de El Señor de los Anillos, X-Men 3: la decisión final y Charlie y la fábrica de chocolate. «Es un orgullo enorme que la academia estadounidense haya premiado lo innovador de nuestro trabajo», declaró Bill Collis, director de investigación y desarrollo de The Foundry. «Nos esforzamos constantemente por ofrecer a la industria cinematográfica productos útiles de verdad y tecnología de vanguardia y nos sentimos inmensamente honrados de recibir este galardón.» Collis expresó su agradecimiento a sus clientes y agregó que «su exigencia de contar con tecnología que pone a prueba los límites de lo posible, su buena disposición a probar nuestra nueva aplicación de estimación del movimiento y su voluntad de compartir sus puntos de vista han sido de muchísima ayuda para Furnace y han contribuido a que lleguemos hasta donde hemos llegado». «Me alegra ver que se reconoce la técnica europea en un acontecimiento tan prestigioso», declaró el Comisario de Ciencia e Investigación de la UE, Janez Potocnik, al tiempo que felicitaba a los galardonados. «El programa Furnace es uno de los muchos ejemplos de avances tecnológicos y científicos que son apoyados por los programas europeos de investigación y que ofrecen aplicaciones que impulsan adelante a importantes industrias europeas, como la cinematográfica.» Dentro del Séptimo Programa Marco, las subvenciones en apoyo de «pasarelas y asociaciones entre la industria y las instituciones académicas» promoverán la cooperación entre ambos sectores a base de ofrecer a los investigadores oportunidades de intercambios de personal.
Países
Irlanda, Reino Unido