Le Royaume-Uni amplifie le financement de la recherche d'alternatives à l'expérimentation animale
Le Royaume-Uni a annoncé son intention de doubler le financement de la recherche visant à réduire et à remplacer les expériences sur les animaux. À l'heure actuelle, le Department for Innovation, Universities and Skills (le département britannique de l'innovation, des universités et des compétences) verse un peu plus de 2 millions GBP (soit 2,78 millions d'euros) chaque année au National Centre for the Replacement, Refinement and Reduction of Animals in Research (NC3Rs, le centre pour le remplacement, le perfectionnement et la réduction de l'utilisation des animaux de laboratoire). Ce montant devrait dépasser les 5 millions GBP (soit 6,95 d'euros) par an d'ici 2010-2011. «Le financement supplémentaire qui nous sera accordé d'ici 2011 est une agréable surprise. Pour un nouvel organisme en pleine expansion, le soutien conséquent du gouvernement montre combien les efforts de remplacement, de perfectionnement et de réduction de l'utilisation des animaux de laboratoire sont importants pour la science britannique», explique Vicky Robinson, présidente du NC3Rs. «Ces fonds supplémentaires nous permettront d'élargir la portée de nos recherches au sein de la communauté scientifique et de financer davantage de projets de recherche de haut niveau afin de diminuer l'utilisation des animaux et ainsi améliorer leur bien-être.» «La recherche sur les animaux joue un rôle vital dans le domaine de la recherche médicale et a contribué à sauver des millions de vies humaines. Cependant, il est important de toujours chercher des alternatives; le gouvernement s'est engagé à remplacer, perfectionner et réduire l'utilisation des animaux de laboratoire. C'est un domaine dans lequel nous avons la primauté», a rajouté Ian Pearson, le ministre de la science et de l'innovation. «Notre pays jouit d'un riche passé en matière de protection et de bien-être des animaux; les travaux du NC3Rs contribuent donc à poursuivre cette tradition. L'augmentation de ce financement permet au centre de réaliser non seulement davantage d'activités de recherche qu'ils financent mais également d'amplifier leur impact.» Le NC3Rs a été instauré en 2004. Il rassemble des parties prenantes du monde universitaire, de l'industrie, du gouvernement et des organisations consacrées au bien-être des animaux; il permet de faciliter l'échange d'informations et d'idées ainsi que d'encourager la traduction des résultats de recherche en pratiques qui contribueront à l'épanouissement des animaux et profiteront à la science. En novembre dernier, la Commission européenne a rédigé un rapport qui a révélé que 1 874 207 animaux avaient été soumis à des expériences en laboratoire au cours de l'année 2005 au Royaume-Uni. Sur les 25 États membres, la France est le seul pays à avoir pratiqué plus d'expériences avec des animaux que le Royaume-Uni (2 325 398 animaux ont été utilisés). Entre 2002 et 2005, le nombre d'animaux utilisés dans des expériences dans les 15 États membres les plus anciens de l'UE a augmenté de 3%.
Pays
Royaume-Uni