Les stéroïdes n'aident en rien les problèmes de respiration chez les enfants
Les traitements aux stéroïdes sont généralement administrés aux asthmatiques et sont parfois vitaux lors d'une crise. On les donne également souvent aux enfants en bas âge souffrant de problèmes respiratoires en cas de rhume ou de grippe. Une nouvelle étude laisse entendre que cette méthode ne fonctionne pas; en effet, d'autres traitements devraient être encouragés, notamment en raison des effets secondaires potentiellement dangereux des stéroïdes chez les jeunes enfants. L'étude, financée par l'association Asthma UK et publiée dans la revue New England Journal of Medicine, a été menée par des chercheurs de l'université de Nottingham et de la Barts and London School of Medicine and Dentistry (Royaume-Uni). Son objectif était de découvrir si les stéroïdes en comprimés peuvent atténuer les symptômes de l'asthme chez les enfants âgés de moins de cinq ans qui sont simplement enrhumés ou grippés. Les traitements à base de stéroïdes sont importants dans le traitement de symptômes de l'asthme chez les enfants, mais l'administration de ces derniers chez les enfants souffrant de problèmes respiratoires dus à un virus est controversée en médecine. Les résultats de cette étude ont montré que l'administration de stéroïdes aux enfants souffrant de problèmes respiratoires suite à un rhume n'est pas efficace. Le Dr Alan Smyth, professeur et directeur d'études en santé pédiatrique à l'université de Nottingham, a également contribué à l'étude et explique: «Il se peut que les enfants ayant des antécédents asthmatiques bénéficient de ce traitement. Néanmoins, ces médicaments ne semblent avoir aucun effet sur les jeunes enfants présentant des problèmes respiratoires suite à une infection virale.» De nombreux asthmatiques suivent un traitement à base de stéroïdes depuis de nombreuses années. Mais la prise de stéroïdes sur une longue durée peut avoir des effets graves sur la santé des asthmatiques, par exemple des ulcères de l'estomac, une ostéopénie, une tendance à développer des ecchymoses plus facilement, une prise de poids, des cataractes et un ralentissement de la croissance chez les enfants. Le Dr Monica Lakhanpaul, une pédiatre de l'université de Leicester ayant également participé à l'étude, explique: «Beaucoup de traitements sont administrés aux enfants sans avoir réellement fait leurs preuves. Cette étude montre la nécessité de poursuivre les recherches sur des enfants pour déterminer les traitements qui fonctionnent réellement et ceux qui ne fonctionnent pas, et ce en vue d'ouvrir la voie à de nouvelles recherches. Il est parfois difficile de faire participer des enfants à des études de recherche, mais cette étude a été largement soutenue par les enfants et les familles des Midlands de l'Est au Royaume-Uni et nous permettra d'aider les enfants asthmatiques.» Pour sa part, le Dr Mike Thomas, conseiller médical en chef pour Asthma UK, a accueilli favorablement les résultats de l'étude en expliquant que ces derniers avaient d'importantes implications. «Chez les jeunes enfants qui ont du mal à respirer en raison d'un rhume ou d'une infection virale au niveau de la poitrine, mais qui respirent normalement quand ils ne sont pas malades, ce problème respiratoire tend à disparaître à l'adolescence. Il faut donc arrêter de s'en remettre à une solution unique car cela signifie que ces enfants prennent des stéroïdes alors qu'ils n'en ont pas besoin; il est temps de chercher de nouveaux traitements plus efficaces pour les enfants.» Le Royaume-Uni enregistre le taux le plus important d'asthmatiques en Europe, qui double la moyenne européenne de 7,2%; 1500 personnes en décèdent chaque année et les cas d'asthme chez les enfants et adolescents sont actuellement 6 fois plus élevés qu'il y a 25 ans.
Pays
Royaume-Uni