Publication des détails des premiers projets de l'IMI
La Commission européenne vient de publier les détails des premiers projets à bénéficier d'un soutien dans le cadre de l'initiative technologique conjointe (ITC) «Initiative médicaments innovants» (IMI). Les 15 projets se partageront un montant de 246 millions d'euros. De cette somme, 110 millions d'euros proviendront du septième programme-cadre (7e PC) et 136 millions de l'industrie pharmaceutique par des apports en nature (personnel, installations de laboratoire, matériel et recherche clinique). L'IMI est l'une des cinq ITC lancées jusqu'à présent au titre du 7e PC. Elle regroupe des organismes de recherche publique et l'industrie pharmaceutique dans l'objectif de faire face aux obstacles qui entravent actuellement le processus de développement de médicaments. Les outils développés par l'IMI permettront aux scientifiques d'accélérer le criblage des médicaments potentiels en termes d'efficacité et de sûreté, par exemple. D'autre part, l'IMI met l'accent sur la formation et le partage des connaissances. Le premier appel à propositions de l'IMI, clôturé en juillet 2008, a fait l'objet d'environ 150 candidatures provenant de consortiums composés d'organismes de recherche, de petites et moyennes entreprises (PME), d'associations de patients et d'institutions régulatrices. Les 15 projets qui bénéficieront d'un financement ont été sélectionnés par des experts indépendants sur la base de critères scientifiques rigoureux et de leur capacité à faire face aux obstacles dans le processus de développement de médicaments. «Je suis ravi de constater que ce modèle original de collaboration entre le secteur et la Commission européenne a été adopté de manière si positive dans toute l'Europe», a commenté Arthur Higgins, directeur général de Bayer Healthcare et président de la Fédération européenne des associations de l'industrie pharmaceutique (EFPIA). «L'IMI établira de nouvelles normes en matière de partage de données et d'échange des connaissances.» Les projets sélectionnés portent sur toute une gamme de questions et de maladies: quatre d'entres eux touchent à la formation et trois autres se pencheront sur des questions relatives à la sécurité et l'efficacité des médicaments. En terme de maladies, les projets portent sur le diabète, le cancer, la douleur, les problèmes psychiatriques, les maladies neurodégénératrices, l'asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Les négociations de contrat pour les projets sont en cours et devraient aboutir d'ici la fin de l'année. Un second appel à propositions portant sur l'IMI devrait être lancé en automne 2009. Ce dernier portera sans doute sur l'oncologie, le diagnostic de maladies infectieuses, les maladies chroniques inflammatoires et la gestion des connaissances. «Je suis ravi de constater que ce partenariat public-privé unique porte ses fruits. Notre objectif est que l'Europe se place en tête de la recherche biopharmaceutique», a déclaré Janez Potocnik, le Commissaire européen en charge de la science et de la recherche. «Par temps de crise, un tel modèle de coopération est idéal pour répondre aux objectifs de compétitivité et aux besoins en matière de santé publique de l'UE.» Les ITC constituent un nouveau modèle mis en place au titre du 7e PC, et jusqu'à présent, cinq de ces partenariats public-privé ont été lancés: l'IMI; l'initiative des systèmes informatiques enfouis (ARTEMIS); Clean Sky (Ciel propre), consacré à l'aéronautique et aux transports aériens; le Conseil consultatif européen d'initiative nanoélectronique (ENIAC); et l'initiative sur les piles à combustible et l'hydrogène (FCH). En alliant les efforts de recherche publics et privés dans des domaines clés, ces modèles devraient stimuler la compétitivité européenne et améliorer la qualité de vie de ses citoyens. Dans le cadre de ces ITC, les fonds de la Commission soutiennent la participation de chercheurs du secteur public, des PME et des parties prenantes telles que les groupes de patients; les partenaires industriels, quant à eux, autofinancent leur participation. L'IMI dispose d'un budget de 2 milliards d'euros pour la période 2008-2013; la Commission contribue à hauteur d'un milliard d'euros et l'autre moitié provient de l'industrie.