Le Royaume-Uni consacre chaque année plus de 27 milliards de livres aux autistes
Une recherche publiée cette semaine dans la revue Autism révèle que l'aide et les soins sociaux accordés aux personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA) coûtent au Royaume-Uni plus de 27 milliards GBP (soit 30,7 millions d'euros) par an. L'étude, menée par le professeur Martin Knapp de la London School of Economics, a été présentée lors d'un atelier intitulé «Autism & Employment», qui a eu lieu le 18 mai à Goldsmiths, à l'université de Londres. L'atelier a été organisé dans le but de réviser les politiques de recherche actuelles sur les TSA, et d'aider les personnes atteintes de TSA à trouver un emploi et à gérer au mieux l'environnement professionnel. Le professeur Knapp a également estimé que le soutien aux enfants atteints de TSA coûtait au secteur de la santé et aux services de logements britanniques quelque 2,7 milliards GBP (soit 3,1 millions d'euros) par an, chiffre qui s'élève à 25 milliards GBP (soit 28,4 milliards d'euros) pour les patients adultes. Le coût de cette maladie à vie pour les autistes a été estimé à 0,8 million GBP (soit 0,9 millions d'euros) pour un patient ne souffrant pas de troubles mentaux, et à 1,2 million GBP (soit 1,4 million d'euros) pour un autiste également atteint d'infirmité intellectuelle. La plus grande partie des dépenses auxquelles sont soumis les autistes est prise en charge par les services publics britanniques. Pour les enfants atteints de TSA, la plupart des dépenses concernent des soins sociaux, des soins de prise en charge extérieure et une éducation spécialisée. Pour les patients adultes, ces coûts portent notamment sur les soins d'hospitalisation, l'hébergement et la perte de productivité dans les cas où l'incapacité intellectuelle du patient l'empêche de travailler. Les auteurs de l'étude déclarent qu'au vu du coût élevé des soins, il est indispensable d'envisager des interventions précoces dans les vies des patients atteints de TSA pour les aider à améliorer leur qualité de vie et à atténuer ces dépenses. Ils appellent également le gouvernement britannique à réviser les politiques actuelles concernant la vie autonome et professionnelle des patients atteints de TSA. Les chercheurs insistent sur l'importance d'analyser plus en profondeur l'efficacité et la rentabilité des interventions chez les patients atteints de TSA. «Étant donné que le spectre autistique inclut un certain nombre de troubles et tout un éventail de besoins, de symptômes et de caractéristiques, il est probable qu'une grande gamme d'interventions éducationnelles et médicales soient nécessaires pour satisfaire partiellement ou totalement les besoins d'un individu.» En conclusion, «les coûts présentés dans ce document ne constituent certainement pas un cas économique pour une intervention précoce, mais ils mettent l'accent sur l'importance de considérer plus sérieusement cette question. Si une intervention précoce parvenait à améliorer certains aspects du comportement relativement coûteux de cette maladie, au cours de l'enfance et à l'âge adulte, elle permettrait d'effectuer des économies et d'améliorer la qualité de vie des patients.»
Pays
Royaume-Uni