Científicos afirman que la geoingeniería es clave para luchar contra el calentamiento global
Un nuevo informe internacional hace un llamamiento a gobiernos e investigadores para que consideren la geoingeniería como medio para contrarrestar los efectos del calentamiento global provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero, pero sin pasar por alto las estrategias convencionales de mitigación del cambio climático. En el informe, titulado «El ciclo inagotable del carbono» y publicado en la revista Nature Geoscience, científicos de Austria, Bélgica, Suecia y Estados Unidos afirman que las estrategias globales actuales dedicadas a mitigar las emisiones de carbono antropogénicas y abordar el cambio climático no han tenido en cuenta las aguas continentales, un componente importante en el ciclo global del carbono. Los científicos afirman que los modelos convencionales del ciclo del carbono no explican la función tan importante que desempeñan en dicho ciclo los ríos, lagos, arroyos, presas y pantanos. El informe se ha publicado como anticipación a la COP15, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que se celebrará en diciembre de este año en Copenhague (Dinamarca). Representantes de 192 países se reunirán para tomar una decisión sobre un acuerdo climático para 2012 que sucederá al Protocolo de Kyoto, un protocolo para la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) y un tratado global sobre medio ambiente enfocado a la «estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera en un nivel que evite interferencias antropogénicas peligrosas con el sistema climático». «Aunque las aguas continentales representan tan sólo el 1% de la superficie de la Tierra, su contribución al ciclo del carbono es desproporcionadamente grande, está infravalorada y no se incluyó en los modelos en los que se basó el Protocolo de Kyoto», explicó el Dr. Tom J. Battin, del Departamento de Ecología del Agua Dulce de la Universidad de Viena y autor principal del informe. Los modelos actuales del carbono incluyen en las aguas continentales conductos estáticos que transfieren carbono de los continentes a los océanos, según los científicos. Es posible que las aguas continentales puedan modificar el «destino del carbono terrestre liberado» a los océanos. El carbono se puede enterrar, por ejemplo, en sedimentos, para su captura y almacenamiento a largo plazo. «En realidad, el 20% del carbono continental se captura al quedar enterrado en los sedimentos de las aguas continentales», afirma el profesor Lars Tranvik de la Universidad de Uppsala (Suecia). Por su parte, el Dr. Anthony K. Aufdenkampe del Centro Stroud de Investigación del Agua (Estados Unidos), afirmó: «La cantidad de gases de carbono respirado que emiten los ríos a la atmósfera equivale al 13% del carbono procedente de la quema anual de combustibles fósiles.» Según el equipo de investigación, esta fuente de liberación de carbono a la atmósfera sugiere que existen más sumideros de carbono continentales e índices más elevados de acumulación de biomasa en los bosques. «Una mayor acumulación de carbono en los ecosistemas forestales que pudiera compensar la liberación de gases por parte de los ríos sería más coherente con las previsiones actuales derivadas independientemente sobre la retención de carbono en los continentes», según el Dr. Sebastian Luyssaert de la Universidad de Amberes (Bélgica). Un ciclo inagotable de carbono explica las transferencias de carbono entre las masas de agua dulce y la tierra, las masas de agua dulce y la atmósfera, y las fronteras regionales dentro de los continentes, según afirman los científicos, quienes también recalcan que una investigación más extensa podría ayudar a comprender mejor y aportar más información sobre los ciclos del carbono en los ecosistemas acuáticos y terrestres.
Países
Austria, Bélgica, Suecia, Estados Unidos