Un graffiti des Sex Pistols a été retrouvé dans un appartement de Londres: aurait-il une valeur archéologique?
Les inscriptions, gravures ou formes d'art laissées par nos prédécesseurs et découvertes par les archéologues rappellent les hiéroglyphes ou l'art pariétal des mains de nos ancêtres. Cela ne s'appliquait probablement pas aux groupes de punk britanniques des années 1970, du moins jusqu'à présent. C'est qu'entre en jeu un groupe d'archéologues du Royaume-Uni. Leur sujet? Des graffitis réalisés par les Sex Pistols sur les murs d'un appartement londonien loué par le groupe dans le milieu des années 1970. Dans leur article paru dans la revue Antiquity, l'équipe suggère que le graffiti, retrouvé derrière les placards dans une propriété sur Denmark Street dans le quartier de Camden, a tout aussi une valeur historique que les inscriptions réalisées par les hommes primitifs dans les grottes de Lascaux du sud de la France, par exemple. Deux archéologues, le Dr John Schofield de l'université de York, et le chercheur indépendant, le Dr Paul Graves-Brown décrivent le graffiti retrouvé comme étant «une représentation directe d'un mouvement de rébellion radical et dramatique». L'équipe fait remarquer que d'autres pourraient rejeter cette description et considérer le graffiti comme étant grossier, offensant et dérangeant. Après une analyse du contenu du graffiti, l'équipe a conclut que sa présence confirme que l'appartement de la Denmark Street est un véritable site historique et archéologique. La rue londonienne est d'ailleurs souvent comparée à la «Tin Pan Alley», une référence à une rue de Manhattan, New York, dans laquelle plusieurs musiciens et compositeurs ont vécu vers la fin du XIXe siècle et début du XXe siècle aux États-Unis. Denmark Street s'est fait connaître grâce à ses liens avec la culture pop dans les années 1950 et 1960, car elle abritait de nombreux compositeurs et maisons d'édition. Dans les années 1960, les Rolling Stones ont enregistré leur premier album dans un studio de la rue; dans les années 1970, la place de la rue dans l'histoire du rock'n'roll a été scellée lorsque les Sex Pistols s'y sont installés. Aujourd'hui, la rue abrite la plus grande concentration de magasins de musique de Londres. L'appartement où vivaient les Sex Pistols a été transformé en bureau. Les chercheurs ont photographié le tag et en ont réalisé une analyse numérique complète. John Lydon, plus connu sous le nom de Johnny Rotten, le chanteur principal, en serait le dessinateur. Il s'agit de huit dessins humoristiques de lui et des autres membres du groupe, ainsi que de leur manager de l'époque, Malcolm McLaren, et d'autres personnes associées au groupe. Le Dr Schofield commente les résultats obtenus: «Les tabloïdes avaient déjà avancé que les premiers enregistrements des Beatles découverts par la BBC étaient la découverte archéologique la plus importante après celle de la tombe de Toutankhamon. Le graffiti des Sex Pistols de la Denmark Street revêt un peu la même signification pour nous aussi, si pas plus.» La prochaine question pour les chercheurs est de savoir si ce patrimoine inhabituel devrait être traité et conservé de la même façon que les autres artéfacts traditionnels. L'équipe espère que leur site peut être décrit anti-patrimoine, car il contredit ce que les experts en patrimoine considèrent comme précieux ou espèrent préserver. Et le Dr Schofield de conclure: «Nous pensons qu'il est juste pour nous de repenser le concept de patrimoine et d'indiquer que l'iconoclasme punk offre un contexte pour la politique de conservation. Nous appelons à une action qui suit l'attitude punk face au courant dominant, aux autorités: contredire les normes et remettre en question les conventions. Il s'agit d'un site important, au sens historique et archéologique, pour le matériel et les preuves qu'il contient. Mais devrions-nous le conserver pour le bénéfice des générations futures? Dans le domaine de l'anti-héritage, différentes règles s'appliquent. Le bâtiment est indubitablement important, et pourrait correspondre aux critères de la plaque bleue, la notice indiquant qu'une personnalité a vécu dans l'édifice, peut-être pas dans l'immédiat mais probablement à l'avenir.»Pour de plus amples informations, consulter: University of York: http://www.york.ac.uk/
Pays
Royaume-Uni