Établir une agriculture intelligente intégrée
Les changements saisonniers soudains, et les inondations, les gelées précoces et les tempêtes de neige, posent problème aux agriculteurs, notamment en terme de pertes de culture et de stock. La majorité de ces problèmes sont naturels et, dans une certaine mesures, inévitables. L'agriculture s'est constamment adaptée pour mieux faire face à ces défis, et le secteur devrait subir une nouvelle révolution, grâce à l'un des progrès technologiques les plus importants du XXe siècle: l'informatique. Jusqu'à présent, l'industrie agricole a tenté de résoudre les défis par des innovations dans des secteurs individuels: les systèmes intelligents pour régulariser les moteurs pour économiser de l'essence par exemple. La technologie s'est introduite dans l'agriculture, puisque les agriculteurs ont du explorer des méthodes innovantes pour renforcer la saison de croissance et la production. À l'aide de satellites et de la technologie de capteurs par exemple, l'équipement agricole peut automatiquement réaliser les tâches sur le terrain; et ce faisant, ils permettent la distribution efficace des semences, des engrais et des pesticides sur les terres cultivables. Une telle optimisation arrive pourtant à ses limites. La prochaine étape est donc de procéder à la connexion des systèmes individuels dans des systèmes de production cyber-physique. Ces systèmes peuvent schématiser le processus complet, depuis l'ordinateur de l'agriculteur à la récolte. Ainsi, ces systèmes ont le potentiel de renforcer l'efficacité et la qualité des processus agricoles. Des chercheurs de l'institut Fraunhofer de génie logiciel - IESE à Kaiserslautern ont développé un logiciel qui démontrera comment l'agriculture et les agriculteurs peuvent bénéficier des systèmes en réseau dans un futur proche. L'institut participera au salon Embedded World 2013 pour présenter le dispositif innovant. Les chercheurs réaliseront une démonstration en public sur l'interaction des machines dans les systèmes cyber-physique peuvent fonctionner sûrement sans danger. Le slogan de l'évènement est «SEE: Software Engineering Explained» (SEE: Explication sur le logiciel d'ingénierie). Pendant cet évènement, un tracteur miniature équipé d'un dispositif se déplacera sur une petite particule de terrain sur un diorama agricole. De l'autre côté du diorama se trouvent deux PC tablettes. Les visiteurs seront en mesure de les utiliser pour déclencher les commandes automatiques de l'équipement. Six écrans seront suspendus au-dessus du modèle agricole. Ils diffuseront les processus responsables de l'automatisation, démontrant comment le logiciel gère la fonctionnalité. Les tracteurs et les équipements agricoles actuels présentent une utilisation étendue d'électronique et de logiciels, en tant que «systèmes embarqués». L'aspect de visualisation du système en fonctionnement permet aux visiteurs de comprendre les défis et les solutions d'interconnexion des systèmes embarqués et de systèmes informatiques. Avec une mise en réseau intelligente, les agriculteurs seront en mesure d'améliorer la productivité agricole. «Pour de nombreuses personnes, les logiciels sont un concept abstrait», explique Ralf Kalmar, responsable de secteur commercial à l'IESE. «Mais travailler avec des logiciels est réellement avantageux. En effet, il s'agit du prochain facteur d'innovation dans plusieurs secteurs.» La mise en réseau des opérations agricoles n'est pas limitée à la simple gestion de tâches pour les mécanismes agricoles. Ces dernières années, le nombre d'acteurs dans le secteur agricole a fortement augmenté: les producteurs de semences et d'engrais, la technologie de détection et les fournisseurs de services de données ont élargit le cercle, offrant des géo-données et des données climatiques par exemple. Des systèmes d'administration en ligne et des applications de smartphones pour l'identification d'espèces nuisibles ont également été introduits. «Le défi repose sur la liaison de tous ces systèmes de manière intelligente, et d'établir des normes pour les interfaces afin de garantir la participation de tous les parties prenantes», explique le Dr. Jens Knodel, le responsable du projet Smart Farming. Pour cette raison, il ajoute qu'«il est bon de leur offrir les méthodes d'ingénierie de logiciels: de la gestion de normes et l'architecture de systèmes aux codes de programmation, avec une attention particulière sur la sécurité et la fiabilité». Après le salon, l'exposition sera transformée en laboratoire interactif. Les chercheurs expliquent qu'elle ne se limitera pas à l'agriculture, mais pourrait être également intéressante aux PME, par exemple. «Sur la base des unités de production du laboratoire, elles peuvent voir les bénéfices de la mise en réseau pour eux, et lancer peut-être leurs propres projets de développement», explique Knodel. Les réseaux de logiciels développés par les organisateurs de Fraunhofer promettent d'être avantageux pour l'industrie agricole, toujours confrontée à de nombreux défis. Pour renforcer ce nouvel effort, les chercheurs allemands collaborent avec John Deere, une entreprise mondiale spécialisée dans l'agriculture responsable du Centre européen de technologie et d'innovation (ETIC) de Kaiserslautern, en Allemagne. Enfin, aux côtés du Fraunhofer IESE, les autres parties impliquées englobent l'institut Fraunhofer de mathématiques industrielles - ITWM et les entreprises de toute la région.Pour plus d'informations, consulter: Institut Fraunhofer du génie logiciel - IESE http://www.fraunhofer.de/en/press/research-news/2013/february/smart-agriculture.html