Un nouveau détecteur d'explosifs sensible
Des chercheurs européens ont mis au point et testé un dispositif léger capable de détecter des quantités extrêmement minimes d'explosifs à une distance allant jusqu'à 20 mètres, fournissant un outil de grande valeur dans la lutte contre les attaques à la bombe. Financée par l'UE, l'équipe du projet OPTIX («Optical Technologies for the Identification of Explosives») utilise des technologies optiques avancées pouvant être intégrées à un véhicule compact à distance et ensuite l'utiliser pour la détection de quantités de moins d'1 mg d'explosifs. Selon les rapports, aucune autre organisation ou société de recherche n'a atteint ce degré de sensibilité. La société moderne a besoin de constituer un lieu sûr pour prospérer. Le terrorisme, comme douloureusement traduit par les évènements tragiques de Madrid (2004), de Londres (2005) et de Boston (2013), représente une réelle menace pour l'Europe et le monde entier. Les attaques faisant usage de dispositifs explosifs improvisés font la une des journaux tous les deux jours, plus de 60% des attaques terroristes se font à l'aide de ces dispositifs explosifs. «Les forces de sécurité exigent de nouveaux outils pour lutter contre cette menace», fait remarquer l'équipe sur son site web, «et des outils très spécifiques capables de détecter des explosifs à des distances de sécurité. ' Détecter des traces d'explosifs à une distance allant jusqu'à 20 mètres peut aider à renforcer la sécurité dans une vaste gamme de scénarios, suggère Alberto Calvo, directeur de la sécurité à Indra en Espagne, en charge du projet. «Non seulement la sécurité en sera améliorée, mais les désagréments pour les citoyens seront considérablement réduits à travers l'utilisation d'un système de détection d'explosifs non-invasif et anodin», estime-t-il. Grâce aux lasers qui peuvent identifier précisément la structure atomique et moléculaire des explosifs, le dispositif OPTIX peut scanner rapidement et à distance tous les objets dans son champ de vision, tels qu'un véhicule, un bagage ou tout autre conteneur opaque, et peut déceler des résidus. Il est virtuellement impossible de manipuler des explosifs et de les transporter sans laisser aucune trace: les résidus collent à la surface des objets qui les transportent, ainsi qu'aux mains des personnes qui les manipulent et tout ce qu'ils touchent. Afin de permettre la mobilité du système, l'équipe prévoit de l'intégrer à une plateforme sur roue, qui pourrait à terme ressembler au Mars Rover, mais en plus grand. Comme le démontre la vidéo du prototype, cette plateforme se déplacera dans un parking ou une rue, par exemple, en scannant les surfaces à la quête de traces d'explosifs. Un officier de police contrôlera le véhicule à distance et les données collectées par les capteurs optiques en temps réel. Le consortium OPTIX, qui a reçu un financement de 2,4 millions d'euros de l'UE, est un des nombreux projets de sécurité soutenus par la Commission européenne visant à améliorer la sécurité et la qualité de vie des citoyens européens. D'ici la fin de 2013, les programmes de financement de l'UE auront financé plus de 250 projets de recherche sur la sécurité avec plus de 1 500 participants provenant de 45 pays. Le financement de la recherche sur la sécurité continuera à être soutenu par le prochain programme de recherche multi-annuel, multi-thèmes de l'UE, Horizon 2020 (2014-2020). Outre le partenaire principal Indra, le projet impliquait un ensemble équilibré de partenaires industriels, technologiques et universitaires, dont: l'agence suédoise de recherche sur la défense; SMEs Ekspla (LT) et Avantes (NL); les universités techniques de Clausthal et Dortmund (DE), de Vienne (AT), et l'université de Malaga (ES); ainsi que l'unité TEDAX de la Guardia Civil (police espagnole, unité de disposition d'explosifs, Valdemoro, Madrid) en tant qu'utilisateur premier degré et partenaire institutionnel. L'industrie de la sécurité possède un des potentiels les plus élevés pour la croissance et l'emploi dans l'UE, selon la Commission européenne. Déjà en 2011, le secteur de la sécurité employait quelque 180 000 personnes, avec un chiffre d'affaires de 30 milliards d'euros. Des progrès tels que ceux d'OPTIX placent l'Europe dans une position encore plus forte. Le prototype OPTIX a déjà été mis à essai avec succès en laboratoire et dans des environnements externes, simulant des situations de vie réelle et dans de nombreuses conditions météorologiques. L'équipe prévoit d'accroître la sensibilité, la précision et la solidité du système avant de le mettre à disposition de la police et des forces de sécurité d'Europe. La commercialisation du système représente également une option très plausible, selon l'équipe d'OPTIX, avec de nombreuses applications à prendre en compote, dont le domaine des investigations scientifiques.Pour plus d'informations, consulter: OPTIX http://www.fp7-optix.eu/ Démonstration animée OPTIX http://vimeo.com/48946352
Pays
Espagne
