Rutas sintéticas nuevas para crear tratamientos antibacterianos
Las temperaturas extremas y las condiciones áridas no son las ideales para las bacterias, pero las hay que son capaces de vivir en este tipo de entornos y otros más duros gracias a su capacidad de adaptación. Una de ellas es Bacillus subtilis, que suele encontrarse en entornos edáficos e hídricos pero que también se ha detectado con frecuencia en el intestino humano. B. subtilis genera endosporas capaces de protegerla de la falta de nutrientes. Dicha característica ha provocado que con frecuencia se utilice esta bacteria maleable genéticamente a modo de fábrica celular en aplicaciones biotecnológicas. A ello se dedicó BASYNTHEC («Bacterial synthetic minimal genomes for biotechnology»), un proyecto iniciado en 2010 y que contó con cerca de 3 millones de euros de financiación europea. Su propósito fue crear un método basado en modelos para inducir modificaciones en B. subtilis y crear módulos sintéticos aptos para la producción de metabolitos y proteínas de interés. Esta labor podría dar lugar a nuevos tratamientos antimicrobianos contra infecciones bacterianas. Sus resultados además podrían aumentar la seguridad de las cepas al mermar su capacidad de supervivencia y por tanto la de provocar efectos secundarios inherentes a los organismos naturales. De este modo se reduce la posibilidad de que se produzcan transferencias genéticas accidentales e interacciones indeseadas con el medio ambiente, los humanos y los bienes producidos. El proyecto se enmarca en el tema «Bioeconomía basada en el conocimiento» perteneciente al Séptimo Programa Marco (7PM). Los socios del proyecto, dirigidos por el Instituto Nacional de Investigación Agronómica (INRA) de Francia, combinaron métodos pertenecientes a la biología computacional y experimental con metodologías de alto rendimiento para alterar y reducir a su voluntad el cromosoma de esta cepa concreta. El equipo produjo y recopiló cientos de cepas delecionadas (cepas en las que una parte de un cromosoma se ha eliminado) y las sometió a cribado de alto rendimiento en busca de funciones antimicrobianas, entre otras aplicaciones. El equipo de BASYNTHEC también creó rutas sintéticas para la transcripción de proteínas y para la producción de vitamina B5, labores que permitieron sondear el verdadero potencial de su técnica. Estos trabajos llevaron al equipo a presentar una solicitud de patente sobre sus resultados. El consorcio partió de la convicción de que era necesario dar con agentes antimicrobianos nuevos para el tratamiento de infecciones bacterianas y dianas antimicrobianas en las células bacterianas. Las cepas delecionadas generadas en el estudio permitieron determinar qué cepas muestran una resistencia relativa a Sublancin 168, un péptido antimicrobiano activado por B. subtilis capaz de destruir diversos organismos. Existen muchas empresas dedicadas a la fabricación de enzimas para la industria farmacéutica. Las especies de Bacillus presentan costes bajos y una gran eficiencia de cara a su empleo en la cadena de producción, pero aún tienen margen de mejora por ejemplo mediante la eliminación, durante su fabricación, de efectos secundarios indeseados. El equipo confía que la combinación del marco de modelización de BASYNTHEC con cepas bacterianas validadas y de complejidad menor invite a la comunidad científica a utilizarlo como una plataforma biotecnológica genérica que mejore el control de los procesos industriales y permita una manipulación superior del metabolismo celular. El equipo de BASYNTHEC contó con expertos de Novozymes A/S (Dinamarca), INRA Transfert (Francia), Ernst-Moritz-Arndt-Universität Greifswald (Alemania), Academisch Ziekenhuis Groningen (Países Bajos), DSM Nutritional Products (Suiza), Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (Suiza) y la Universidad de Chicago (Estados Unidos).Para más información, consulte: BASYNTHEC http://www.basynthec.eu/ Instituto Nacional de Investigación Agronómica de Francia (INRA) http://www.inra.fr/en/
Países
Suiza, Alemania, Francia, Países Bajos, Estados Unidos