NOTOX: Travailler pour un futur sans expérimentations animales
Les essais de substances potentiellement toxiques sans expérimentations animales pourraient sembler présenter un intérêt uniquement pour les défenseurs des droits des animaux. Mais elle est aujourd'hui partagée par de nombreux acteurs de l'industrie, par les décideurs politiques et les consommateurs. Le vent souffle dans la bonne direction. L'UE a prononcé, en mars dernier, l'interdiction totale de commercialiser des produits cosmétiques et d'hygiène testés sur des animaux et les modèles assistés par ordinateur sont de plus en plus considérés comme une alternative viable à l'expérimentation animale. Afin de capitaliser les dernières avancées scientifiques, le projet de cinq ans, NOTOX, financé par l'UE, a été lancé en 2011 pour garantir que l'Europe reste vigilante tant sur les essais de toxicité que sur le bien-être animal. Le projet vise à développer et à valider de nouveaux modèles informatiques capables de prédire les effets toxiques possibles à long terme sur le corps humain. La conséquence la plus importante en sera, dans un proche avenir, l'absence de nécessité d'utiliser des organismes vivants pour tester l'innocuité de certaines substances. Le remplacement de l'expérimentation animale pour tester la toxicité chez l'homme reste bien sûr un défi majeur. Grâce à l'utilisation de méthodes alternatives très modernes comme point de départ, le projet NOTOX prévoit donc d'explorer et d'établir des techniques basées sur une approche de la biologie des systèmes. Cette approche se concentre sur les interactions complexes au sein des systèmes biologiques, en adoptant un point de vue plus holistique de la recherche biologique et biomédicale. Le projet se concentre sur le foie, l'organe central d'élimination des substances toxiques de l'organisme. Les scientifiques de NOTOX ont examiné, par diverses expériences de laboratoire, la façon dont certaines substances affectent les cellules du foie humain. Ils ont ensuite mis au point des modèles informatiques très complexes permettant de reproduire leurs résultats. La prochaine étape sera de développer des algorithmes imitant presque les processus se produisant dans les tissus humains lorsqu'ils sont exposés à des substances toxiques. Les scientifiques pourront alors utiliser les nouveaux modèles de calcul pour faire des prévisions fiables à long terme. Les activités cellulaires seront surveillées en permanence et seront organisées, avec les données littéraires et génomiques, en une base de données toxicologiques. Pour atteindre ses objectifs ambitieux, NOTOX a réuni onze équipes de recherche de renommée internationale et interdisciplinaire venant de toute l'Europe, y compris des laboratoires de recherche universitaires et quatre petites et moyennes entreprises (PME). Le projet devrait s'achever fin 2015 et recevra un montant total de 4 849 981 euros de financement de l'UE. Et les citoyens peuvent suivre eux-mêmes les avancées du projet. Une équipe de tournage a été autorisée à suivre les scientifiques de NOTOX pendant plusieurs mois et leur film est désormais disponible sur le site Web du projet. La vidéo donne un aperçu fascinant des défis soulevés par le développement de méthodes alternatives d'essai et présente certaines des technologies les plus modernes utilisées.Pour plus d'informations, veuillez consulter: NOTOX http://www.notox-sb.eu/ Fiche d'informations du projet
Pays
Allemagne