Le programme sur l'environnement et le climat - l'Airborne Polar Experiment L'Airborne Polar Experiment (APE), un projet financé en partie par le programme communautaire spécifique de RDT dans le domaine de l'environnement et du climat, vient d'exécuter une série de mesures stratosphériques de la destruction de l'ozone dans l'Arctique à l'aide d'un an... L'Airborne Polar Experiment (APE), un projet financé en partie par le programme communautaire spécifique de RDT dans le domaine de l'environnement et du climat, vient d'exécuter une série de mesures stratosphériques de la destruction de l'ozone dans l'Arctique à l'aide d'un ancien avion de reconnaissance russe. Cette mission récente, mise en oeuvre du 20 décembre 1996 au 15 janvier 1997, a été menée en conjonction avec POLECAT, financé par le programme allemand de recherche sur l'ozone. Elle avait pour objectif principal de prouver le concept de mesures stratosphériques à bord de l'avion russe "Geophysika". La mission a été une réussite complète et a permis d'obtenir plusieurs résultats préliminaires intéressants, y compris la découverte d'un type précédemment inconnu de nuage stratosphérique polaire et l'existence d'un nombre plus faible que prévu de gouttelettes d'aérosol. Les nuages stratosphériques polaires sont à l'origine du dégagement des chlores qui détruisent l'ozone et proviennent principalement de composés artificiels. Des aspects essentiels du comportement de ces nuages et de leurs caractéristiques restent encore très vagues. La mission de l'APE est la première à utiliser un avion piloté pour examiner ces nuages. Les expériences menées précédemment dans l'Arctique dépendaient du passage par ces nuages de ballons non pilotés et cette mission a donc prouvé l'utilité de missions futures. L'Airborne Polar Experiment, qui est aussi financé par le programme national italien pour la recherche antarctique et la Fondation européenne de la science, s'inscrit dans la stratégie européenne d'ensemble en matière de recherche sur l'ozone stratosphérique. Celle ci a été inaugurée par les campagnes EASOE (1991-1992) et SESAME (1994-1995) menées dans les latitudes polaires et moyennes et continuera par la campagne THESEO qui poursuivra cette recherche dans les régions tropicales en 1998 et 1999.
