La pyrochimie pour une gestion rentable des déchets nucléaires
Le traitement pyrochimique, solution alternative à l'hydrométallurgie actuellement utilisée, a été étudié de manière approfondie dans le cadre du projet PYROREP. L'objectif premier de ce projet était d'apporter une solution aux problèmes pratiques liés à la séparation de l'uranium, du plutonium et d'actinides mineurs des produits de fission. Grâce à l'utilisation de la pyrochimie dans un système de chlorure ou de fluorure en fusion, le projet de traitement pyrométallurgique a permis de faire certaines découvertes intéressantes. L'extraction réductrice sel/métal en milieu fluorure a conduit à une décontamination satisfaisante tant pour la récupération d'américium que pour les produits de fission. Dans le milieu chlorure utilisant des processus électrolytiques, la cathode d'aluminium s'est avérée plus efficace que la cathode de cadmium pour la récupération et la séparation des actinides et des lanthanides. Ce domaine fait cependant l'objet de recherches complémentaires afin de résoudre les difficultés liées à l'utilisation d'une cathode d'aluminium pour récupérer les actinides séparés. Des données de base reflétant le comportement des produits de fission et des actinides (uranium, plutonium et américium) dans des sels et métaux fondus ont pu être obtenues. Les données recueillies devraient contribuer à la conception de programmes de base pour les processus de retraitement. À cette fin, deux contraintes strictes doivent être respectées : un taux de récupération des actinides de 99,9% et une décontamination suffisante des produits de fission dont le contenu doit être recyclé inférieure à 5%. Les recherches ont montré que ces critères pourraient être satisfaits grâce à l'introduction d'une combinaison de plusieurs étapes de séparation. Le traitement pyrochimique a été étudié en détail dans le cadre du projet PYROREP et les résultats obtenus créent le cadre approprié pour mener de futures recherches. Les travaux expérimentaux, les études d'évaluation du concept documentaire et les données devraient promouvoir les processus de traitement pyrométallurgique en vue de réduire l'impact radiologique des déchets nucléaires. L'offre ID:1314 est une autre offre liée au projet PYROREP qui peut être consultée à l'adresse suivante: http://www.cordis.lu/marketplace(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre)
