Micro-scanner CT in vivo
L'ostéoporose est liée au vieillissement et à la carence en oestrogènes (post-ménopausique). Elle se reflète dans les changements spatiaux et temporels au niveau de l'architecture des os et dans les modifications ultérieures de la résistance des os dues au vieillissement ou à la carence en oestrogènes. Il est cependant extrêmement difficile d'évaluer les données relatives à l'architecture et à la résistance, de sorte que dans la plupart des études, les chercheurs et les médecins font appel à la densité minérale des os, qui est beaucoup plus facilement détectable. La résistance d'un os est fonction de la quantité d'os, de sa géométrie (architecture) et de la qualité des tissus de la matrice. La mesure de ces paramètres ne peut pas être effectuée in vivo. Dans le cadre du projet MIAB, les chercheurs ont développé un micro-scanner CT avec pour objectif de quantifier les changements au niveau de la densité, de la géométrie et de l'architecture des os au fil du temps. Le scanner a été mis au point pour surveiller les changements au niveau de l'architecture des os des animaux liés au vieillissement, à la carence en oestrogènes et à un traitement médicamenteux. Le micro-scanner CT est un scanner à rayons X à faible dose de haute résolution conçu pour la reconstruction 3D in vivo et offrant une détectabilité précise pouvant atteindre 9 microns à l'intérieur de petits animaux de laboratoire. L'utilisation de modèles informatiques favorise une surveillance précise de l'architecture et de ses modifications tout au long de la vie d'un animal, avec ou sans intervention par rapport aux maladies ou aux traitements. Le système permet d'effectuer une reconstruction non invasive de n'importe quelle coupe transversale à travers le corps de l'animal. Le programme de rendu d'image permet de créer des images 3D réalistes et de manipuler virtuellement l'objet par rotation, glissement, zoom et vol autour ou à l'intérieur de l'objet. Par ailleurs, son sous-système de surveillance physiologique mesure et affiche la fréquence cardiaque, la respiration et la température de l'animal en temps réel. Le développement du micro-scanner CT a permis de détecter de petites modifications locales au niveau des os de rats vivants au fil du temps, simplement en superposant deux ensembles de données présentant des orientations identiques. Cette technique devrait permettre d'obtenir de nouveaux résultats scientifiques intéressants concernant l'étiologie et le traitement de l'ostéoporose, ce qui devrait faire de ce système non seulement un outil de recherche utile mais aussi une opportunité commerciale potentielle.
