Des applications vétérinaires de la recherche antivirale
Les familles de coronavirus et de rotavirus sont impliquées dans une série d'états pathologiques entériques dont souffrent les animaux de ferme. Les chercheurs ont tenté de développer de nouvelles approches thérapeutiques/prophylactiques reposant sur l'induction de réponses immunitaires aux antigènes viraux non pathogènes. En guise de première étape, les chercheurs ont élaboré un vecteur eucaryote reposant sur un coronavirus à génome unique. L'expression du vecteur a été étudiée de manière approfondie avec pour objectif d'éliminer le matériel génétique non essentiel du produit fini. Au terme de cette étape, les chercheurs ont pu remplacer les gènes non essentiels par des gènes codant des antigènes et capables de susciter des réponses immunitaires chez les animaux traités. Les études ont notamment porté sur l'évaluation de la prophylaxie induite contre le virus du syndrome dysgénique et respiratoire du porc (Porcine respiratory and reproductive syndrome virus - PRRSV). Le vecteur a été conçu pour exprimer l'antigène OFR5 du PRRSV et les résultats ont montré une réponse immunitaire importante et sûre des anticorps chez les porcs immunisés. Des vecteurs similaires pourraient s'avérer très utiles pour le développement de nouveaux vaccins vétérinaires à la fois sûrs et efficaces et offrant une protection totale contre la menace virale.