Des innovations environnementales influencent l'emploi
Malgré la pléthore d'études sur l'impact des percées technologiques sur le taux d'emploi, très peu se concentrent sur les innovations bénéfiques pour l'environnement. Dans la ligne du livre blanc de la Commission européenne intitulé "Croissance, compétitivité et emploi", le projet IMPRESS a entamé des recherches incluant des études de cas et des interviews. Les données recueillies dans cinq pays européens ont en outre été analysées afin de déterminer la relation entre les innovations environnementales et l'emploi au niveau des entreprises. Contrairement aux innovations des processus, les innovations au niveau des produits et des services semblent avoir des conséquences positives sur l'emploi. Il est apparu que ce dernier était considérablement affecté par les innovations majeures liées à la réorganisation. Par contre, les technologies propres liées aux changements intégrés des processus et des produits, ainsi que les technologies de fin de chaîne concernant le développement du contrôle de la pollution, ou simplement les éco-innovations, qui entraînent des réductions des coûts, peuvent diminuer le nombre d'emplois. De son côté, la part de marché en tant qu'objectif d'innovation n'affecte pas nécessairement l'emploi, que ce soit négativement ou positivement. L'analyse a également montré que les innovations centrées sur l'environnement reposaient sur les compétences et exigeaient une main-d'oeuvre hautement qualifiée, avec pour résultat une augmentation de l'emploi. Il est par ailleurs apparu que les petites entreprises créaient des opportunités d'emploi plus facilement que les grandes. Des prévisions de ventes positives sont un autre facteur augmentant l'emploi. Bien que les programmes de soutien à l'environnement ne semblent pas affecter directement les politiques du marché du travail, la modernisation écologique des entreprises peut avoir un impact majeur sur l'inhibition du chômage en général. En outre, la collecte de fonds pour des produits et des services plus propres que les solutions en fin de chaîne pourrait déboucher sur la création d'emplois.
