Des systèmes de revêtement de pointe
Les revêtements présentent une importance majeure pour de nombreuses industries, et notamment les peintures et l'aciérie. De nombreuses informations ont été recueillies dans ce domaine, mais restent difficiles d'accès. L'objectif du projet KNOWCOAT est de fournir une plate-forme de distribution utilisant des techniques de recherche avancées et une architecture cliente riche en contenu permettant d'accéder facilement à des informations structurées. Le projet s'est penché sur trois domaines de développement. Le «Service d'assistance» pourrait constituer le premier point d'appel pour les utilisateurs. À ce niveau, le système fournit des informations sur les conditions nécessaires pour obtenir, de manière sûre et écologique, un revêtement de haute qualité et bon marché pour l'application spécifiée par l'utilisateur. L'utilisateur sélectionne des paramètres tels que la zone d'application du revêtement. Il accède alors à tous les systèmes de revêtement disponibles répondant aux critères saisis, sans devoir se connecter aux sites Web des différents fournisseurs. Le Service d'assistance fournit également des informations sur l'achat de matières premières et sur la résolution de divers problèmes susceptibles d'être rencontrés. Le kit de développement logiciel Knowcoat Software Development Kit (SDK) a été mis au point en vue de permettre l'utilisation de la plate-forme Knowcoat. Il s'agit d'une boîte à outils qui permet aux utilisateurs de développer, de tester et d'intégrer des applications faisant appel à des services fournis par la plate-forme. Le logiciel de gestion peut donc être intégré dans des systèmes TI existants. Un formulateur virtuel (VF, virtual formulator) a également été mis au point pour la fabrication de revêtements. La formulation définit les propriétés du revêtement et dirige les opérations de fabrication. Ce système est important non seulement pour la fabrication de revêtements, mais aussi pour l'industrie pharmaceutique et des détergents, notamment. Le VF propose un environnement virtuel permettant de tester des propriétés essentielles des formulations de peintures liquides, telles que la densité du film, les principaux rapports en poids ou en volume et les rapports opérationnels tels que le pourcentage de produit broyé pour constituer le volume. De cette façon, il n'est plus nécessaire de recourir à la chimie des solutions, ce qui réduit à la fois le temps et les coûts. Des acteurs de l'industrie alimentaire, pharmaceutique et des détergents intéressés par la technologie de la plate-forme et la mise au point économique de formulations et de revêtements peuvent participer au développement de l'énorme potentiel de ces outils.
