Microrredes más viables
Suministrar electricidad a las islas y demás regiones alejadas siempre ha sido una tarea muy complicada. Ahora, la creciente popularidad de las fuentes de energía renovables (en adelante, FER), como la energía solar, es motivo de optimismo. Las FER son idóneas para lugares alejados, puesto que permiten generar electricidad a nivel local. La energía generada gracias a esas fuentes se puede suministrar a la población del lugar por medio de redes de suministro conocidas como microrredes (Microgrids). Se encargó a la Universidad de Manchester que estudiase el problema de las pérdidas registradas en las microrredes de suministro en el marco de un proyecto de I+D patrocinado por el Programa EESD («Energía, Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible»). Las pérdidas se deben a que la distribución de energía no es un proceso eficaz al 100 %: entre un 5 y un 10 % se pierde por el calor y otros escapes. Ingenieros británicos se propusieron averiguar hasta qué punto son válidos para las microrredes los métodos utilizados para estimar las pérdidas en las redes eléctricas tradicionales. Se examinaron todas las técnicas numéricas convencionales, entre ellas: asignación proporcional y asignación marginal, así como variaciones de ambas técnicas, la matriz de impedancias y, por último, el flujo de potencia óptimo (OPF). Un problema común a la mayoría de las técnicas enumeradas, la elección del nódulo de referencia, se resolvió asignando pérdidas iguales a cada uno de los generadores de la microrred. Además, se puso gran empeño en analizar los parámetros económicos asociados a las microrredes. Como resultado de la investigación cabe destacar la creación de una aplicación con la que determinar cómo fijar tarifas de forma que se obtenga cierto porcentaje deseable de rendimientos de la inversión. El desarrollo y el uso de estas herramientas contribuirá a promover la adopción de las microrredes como método viable, desde los puntos de vista técnico y económico, con el que suministrar electricidad.
