Un potentiel nouveau de développement régional durable
L'institut de recherche sur les mammifères de l'académie polonaise des sciences est situé juste à côté du célèbre parc national de Bialowieza, dans l'est de la Pologne, qui est considéré comme la forêt la mieux préservée d'Europe. Il attire de ce fait de nombreux visiteurs scientifiques de Pologne et de l'étranger, tout en suscitant l'intérêt d'universités européennes désireuses de former leurs chercheurs et leurs étudiants à Białowieża. Un programme de développement local et régional du bison européen a été approuvé au sein du MRI PAS et développé par des responsables de la région de Podlasie, du parc national de Białowieża et des forêts avoisinantes. Ce programme est très vaste, puisqu'il combine conservation de la nature et développement de la recherche scientifique tout en soutenant le développement durable de la région de Podlasie. Les décideurs peuvent ainsi se rendre compte que les possibilités de développement régional dans le domaine de la protection de la nature et de l'écotourisme l'emportent sur la production de bois ou l'industrie. Cette prise de conscience pourrait déboucher sur le développement d'un produit touristique cohérent, qui servirait d'habitat au bison européen aujourd'hui et demain.