Producción de energía sostenible a partir de la madera
Los sistemas de producción combinada de calor y electricidad (CHP) proporcionan electricidad y energía térmica dentro de una unidad integrada. A diferencia de la mayoría de centrales eléctricas convencionales, donde se desperdicia calor, los sistemas CHP ofrecen el potencial de reciclar el calor producido y, de este modo, aumentar la eficiencia del sistema. Un criterio clave al seleccionar el sistema CHP es el rendimiento eléctrico de una tecnología validada. Aparte de los beneficios económicos, los sistemas CHP pueden tener una función importante para combatir el calentamiento global debido a la reducción asociada de emisiones de NOx, SO2 y CO2. Asimismo, el uso de CHP consume menos energía fósil que los sistemas convencionales y supone una carga menor sobre la red de suministro a través de la generación distribuida. No obstante, sigue habiendo problemas técnicos, económicos, de mercado, institucionales, políticos y legislativos, así como barreras sociales y medioambientales. A pesar de que las tecnologías CHP basadas en turbinas de vapor son importantes para aplicaciones de pequeña escala, la baja eficiencia y la economía de escala todavía limitan su uso extendido. Además de esto, hay una incertidumbre respecto del suministro de combustible en unidades de CHP alimentadas con componentes de madera que hace que no sean apropiadas. De manera alternativa, los motores Stirling, las turbinas de aire caliente y los ciclos orgánicos de Rankine (ORC) muestran que hay grandes posibilidades para ampliar su utilización. Después de haber estudiado los costes de electricidad tanto para sistemas a pequeña escala como a gran escala, se hicieron comparaciones entre varios sistemas. En las centrales térmicas tradicionales se ha extendido mucho la quema conjunta de madera con combustibles fósiles en aplicaciones a gran escala. Con respecto a la producción de electricidad con madera a pequeña escala, resulta muy prometedora la tecnología de motor Stirling, de combustión externa, para producir energía de forma económica en el futuro. La labor del proyecto se basó en una serie de modelos avanzados para tecnologías CHP, a saber: modelos tecnoeconómicos, de suministro, híbridos, económicos, de cálculo de coste energético, de optimización, de impuestos, así como modelos de adopción y difusión. Entre las herramientas de apoyo disponibles para la planificación de CHP está el apoyo a las decisiones, una lista de verificación de acciones básicas y el análisis SWOT. Para obtener más información, visite: http://www.echaine.org/(se abrirá en una nueva ventana)
