Revisión del programa SYNERGY 1994-1996
La Comisión Europea ha aprobado un informe en que se pasa revista a las actividades del programa SYNERGY para la cooperación internacional en el campo de la energía correspondientes al periodo 1994 a 1996. Durante este periodo se financiaron más de 200 proyectos. Estos proyectos se han orientado al desarrollo de la cooperación con terceros países, con el objetivo de generar capacidad en el campo de la política energética, incluida la transferencia directa de conocimientos técnicos y de pericia, así como de crear un diálogo efectivo que favorezca una mayor cooperación industrial. En los proyectos han participado tanto terceros países a título individual como grupos de países en proyectos transfronterizos. Las regiones principales de cooperación son Asia, los países de Europa central y oriental, la Comunidad de Estados Independientes, América Latina y los países del Mediterráneo. Hasta hace poco, SYNERGY se desarrolló con carácter anual, bajo la gestión de la Comisión. Sin embargo, el 14 de abril de 1997 el Consejo aprobó una decisión en virtud de la cual el programa queda enmarcado en un régimen jurídico diferente que permitirá a los Estados Miembros una mayor participación. Es probable que este arreglo se vuelva a cambiar, una vez que se apruebe el programa marco de energía propuesto. En esta etapa SYNERGY probablemente pase a ser el componente de cooperación internacional de este programa. La importancia de SYNERGY la pone de manifiesto la dependencia de los países de la UE de suministros externos de energía. En la actualidad, las fuentes externas representan cerca del 50% de los suministros de energía primaria, porcentaje que según las previsiones aumentará al 75% para 2015. La necesidad de garantizar la seguridad de los suministros es uno de los mayores objetivos que figuran en el reciente Libro Blanco sobre una política energética de la UE, considerándose que las actividades de cooperación son un elemento indispensable de la estrategia para mantener la seguridad de los suministros. Desde que SYNERGY se inició en 1989, casi la mitad del presupuesto del programa se ha dedicado a apoyar proyectos en Europa central y oriental y en la Comunidad de Estados Independientes. Esta labor se ha encaminado a prestar asistencia en la reestructuración del sector de la energía de estos países y es parte importante de la estrategia previa a la adhesión de los países de Europa central y oriental. El programa también ha dado apoyo a una diversidad de proyectos en China y en los países de la ASEAN. Desde la Declaración de Barcelona de 1995 sobre cooperación euro-mediterránea, SYNERGY ha prestado un apoyo cada vez mayor a proyectos que incluyen a los países interlocutores mediterráneos. SYNERGY también ha apoyado una serie de proyectos en América Latina y está tratando de aumentar la cooperación entre la UE y América Latina.