Évaluation des modèles énergie-économie-environnement
L'Europe a pris la tête au niveau mondial, pour ce qui concerne l'adoption de politiques visant à protéger l'environnement. Dans cet esprit, elle a établi des objectifs ambitieux pour la production d'énergie à partir de sources d'énergie renouvelables ainsi que pour les réductions d'émissions associées au changement climatique. La politique environnementale a souvent d'importantes répercussions économiques et sociales qui ne peuvent être négligées. Les études d'impact sur le développement durable (SIA) représentent une aide à la décision permettant de trouver un équilibre entre des intérêts concurrents. Dans le cadre du projet TRANSUST, le centre européen de recherches économiques (ZEW, pour Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung) a examiné un certain nombre de modèles informatiques utilisés dans la réalisation des études d'impact sur le développement durable. La question à laquelle le centre a tenté de répondre était de savoir de quelle façon ces modèles étaient représentatifs des aspects économiques, environnementaux et sociétaux. Ils ont procédé en analysant un certain nombre de modèles énergie-économie-environnement (E3) fournis par les membres du consortium TRANSUST. Le ZEW a découvert que, si tous les facteurs économiques importants étaient inclus dans ces modèles, le traitement des facteurs environnementaux, et en particulier l'étude de leurs répercussions sociales était beaucoup moins satisfaisante. Les indicateurs environnementaux se limitaient à des approches simplistes des émissions de carbone et ignoraient complètement des concepts plus sophistiqués comme celui de la biodiversité. Les recommandations du centre, consignées dans un document de synthèse, comprennent notamment un renforcement des composantes environnementales et sociétales de ces modèles E3. Pour ce faire, les créateurs de ces modèles devront surmonter les difficultés liées à l'attribution d'une valeur quantitative à des notions souvent floues comme celle des facteurs sociétaux. Enfin, le centre a effectué une mise en garde en indiquant que les résultats obtenus par ce modèle E3 ne devraient pas servir de base pour une recommandation politique, celle-ci étant un processus complexe, impliquant de nombreux intervenants. Les résultats pouvant toutefois fournir des indications utiles.
