Control electrónico de sensores moleculares
La combinación de conocimiento y experiencia en diversos campos científicos, junto con la innovación y el ingenio han hecho posible el desarrollo de un biosensor diminuto. El proyecto SPOT-NOSED, financiado con fondos comunitarios, ha fabricado una matriz de nanobiosensores. Los científicos han colocado un único receptor olfativo entre dos nanoelectródos metálicos. Los cambios en las propiedades eléctricas del receptor quedan registrados y constituyen la señal de detección. El nanotransductor resultante es el componente básico de esta matriz de biosensores. Para poder llevar sus ideas a la práctica, los socios del proyecto SPOT-NOSED utilizaron la nanolitografía y la microelectrónica para crear los electrodos metálicos, y la bioquímica y la biotecnología para aislar y controlar un número suficiente de receptores olfativos. Un receptor olfativo, el sistema de detección del sensor, distingue y detecta de forma selectiva las moléculas de olor. La matriz de malla de nanobiosensores de proteína única puede llevar a cabo la caracterización electroquímica de muchas muestras distintas gracias a la instrumentación electrónica desarrollada específicamente para esta matriz. Otros sistemas electrónicos del mercado tienen un precio más elevado y, lo que es más importante, no consiguen dirigir y controlar adecuadamente los nanotransductores de la matriz. En cambio, el sistema de medición desarrollado por los socios del proyecto SPOT-NOSED se adapta fácilmente a micro y nanoelectrodos. El nanochip encaja perfectamente en la celda electroquímica gracias a una placa. También se han desarrollado dos frontales distintos para los micro y nanoelectrodos respectivamente. En el caso de los microelectrodos, el frontal funciona con una corriente máxima de 1µA con una amplitud de banda de señal de 2MHz. Los valores de los nanoelectrodos se reducen a 10nA de corriente como máximo y 0,9MHz de amplitud de banda de la señal. Mediante complejos códigos de software, se pueden generar y adquirir señales que permiten procesar los datos de forma sencilla y eficiente.
