Des formes complexes qui deviennent simples
La fabrication de composants d'ingénierie de forme complexe est un processus important pour la production industrielle, notamment dans l'industrie automobile. La métallurgie des poudres est un procédé industriel qui permet de former des pièces en réduisant le gaspillage et par conséquent en réduisant les coûts de fabrication. Cette procédure présente toutefois un défaut particulier, à savoir qu'elle ne permet pas de produire des formes complexes sans traitement supplémentaire. Pour résoudre ce problème, des procédures d'usinage fines sont nécessaires pour former le métal traité à chaud qui devient ensuite si dur qu'il nécessite l'utilisation de machines coûteuses. Le projet PM-MACH s'est penché sur ce problème. Il a permis de développer de nouvelles techniques de pressage des poudres, de crampage et d'usinage synonymes d'économies tout au long du processus. En Suisse, des chercheurs ont développé une «stratégie de coupe optimale» pour le fraisage de matériaux traités par la métallurgie des poudres. Cette technologie permet de couper des formes complexes en utilisant des fraises à coupe à droite et à coupe à gauche et des fraises à queue cylindrique. L'idée principale est basée sur le fait de toujours démarrer la coupe en utilisant la méthode de fraisage en descendant. Le fraisage initié avec l'outil de départ est interrompu et l'outil est ensuite changé. Le second outil a une hélice d'orientation opposée et son chemin se termine à l'endroit où le premier s'est arrêté. Cette stratégie de coupe peut être utilisée pour des contours 3D complexes et elle nécessite un minimum de lubrification, ce qui permet d'éviter l'utilisation de fluides refroidissants haute pression et d'avoir un impact négatif moindre sur l'environnement.