Des graisses de déchets pour alimenter les usines et l'économie de l'Europe
L'objectif du projet Greasoline («New technology for conversion of waste fats to high-quality fuels») était de convertir les graisses de déchets en diesel ou kérosène. Ce projet financé par l'UE a généré des hydrocarbures à partir d'acides gras à l'aide d'une pyrolyse catalytique, un processus de décomposition de la matière organique utilisant de la chaleur en absence d'oxygène. Le catalyseur employé était du charbon actif, qui présente certains avantages en termes d'applicabilité, de structure et de régénération. La recherche montrait que les graisses et huiles de déchets de qualité médiocre contenaient de hauts niveaux d'acides gras et étaient idéaux pour les matières de base des usines Greasoline. Ainsi, la technologie développée par le consortium peut contribuer à l'alimentation en biocarburants sans affecter les réserves alimentaires précieuses. Les partenaires du projet ont mené des travaux théoriques et expérimentaux pour développer le processus en premier lieu à l'échelle de laboratoire, puis à l'échelle pilote. Suite à des tests préliminaires sur les systèmes de contrôle et d'urgence, une usine plus grande pouvant convertir trois kilogrammes de graisses de déchets par heure a été préparée pour l'opération. La collecte de graisse de déchets et le fonctionnement d'usines est une opportunité commerciale importante pour les PME (petites et moyennes entreprises) européennes. La technologie peut aussi être exportée partout dans le monde pour aider à réduire l'extraction de carburants fossiles à partir de l'environnement naturel.
