Nanotransportadores para antineoplásicos
En la actualidad, el tratamiento preferente para esta enfermedad es la quimioterapia. Sin embargo, se ha descubierto que, durante su desarrollo, el tumor sobreexpresa determinadas proteínas que podrían constituir dianas terapéuticas. Se espera que con la nanotecnología se superen los obstáculos de la quimioterapia tradicional, ya que permite la liberación dirigida de fármacos en células cancerosas. Los sistemas de transporte bien diseñados eluden el ataque de los macrófagos y circulan por la sangre durante más tiempo, lo que aumenta la posibilidad de alcanzar el tumor. En el proyecto NANOPHOTO (Targeted nanosystems for improving photodynamic therapy and diagnosis of cancer), financiado con fondos europeos, se diseñaron nanotransportadores destinados a mejorar la farmacocinética, la biodistribución y la eficacia terapéutica de un fármaco empleado en la terapia fotodinámica (TFD). La TFD elimina células mediante fármacos fotosensibles que se activan con la luz y producen especies reactivas de oxígeno (ROS). El equipo de NANOPHOTO trabajó con la meta-tetrahidroxifenil clorina (mTHPC), empleada para tratar el carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello. Se probaron diversos nanotransportadores como los liposomas y las nanopartículas más recientes de sílice modificado orgánicamente (ORMOSIL) y copolímero PGA. Se logró introducir la mTHPC en las nanopartículas sin alterar, aparentemente, sus propiedades fotofísicas ni la capacidad de producir ROS. Además, se aumentó la propiedad de las nanopartículas transportadoras de pasar desapercibidas añadiendo una cubierta con una capa de polietilenglicol (PEG). En conjunto, las nanopartículas con PEG optimizaron las propiedades farmacocinéticas del mTHPC. Tras la administración intravenosa de este sistema en animales con tumores, la biodisponibilidad de la mTHPC fue mayor que con la formulación habitual. Las formulaciones con liposomas mejoraron la absorción y la selectividad de la mTHPC, lo que redujo la incidencia de efectos adversos de la TFD. Se espera que la tasa de absorción de esta formulación reduzca el tiempo de hospitalización de los pacientes de cáncer y los costes sanitarios. El paso siguiente es generar formulaciones de mTHPC con liposomas e iniciar ensayos clínicos. En el proyecto NANOPHOTO se demostró la capacidad de las nanopartículas de transportar antineoplásicos de forma selectiva y segura. La posibilidad de funcionalizar aún más a las nanopartículas con moléculas de superficie crea nuevas alternativas para el tratamiento del cáncer.
Palabras clave
Cáncer, NANOPHOTO, terapia fotodinámica, mTHPC, liposoma
