La quête vers la séparation parfaite du gaz
La nouvelle technologie basée sur les matériaux poreux, inorganiques (PIM) se montrent très prometteurs dans la séparation du gaz, notamment la libération du CO2 de l'atmosphère. Ce dernier, par exemple, a un énorme potentiel dans l'industrie mais également pour traiter la contamination et la réduction de notre empreinte carbone. Le projet Fusion («Fundamental studies of transport in inorganic nanostructures») financé par l'UE a rassemblé des chercheurs éminents en chimie, chimie physique, sciences des matériaux et ingénierie du monde entier pour étudier le potentiel des PIM. Les chercheurs ont étudié les PIM ultrafins d'un niveau moléculaire pour surmonter les enjeux associés au développement de matériaux et membranes de séparation des gaz à ultrahaute performance et haute température (par exemple les filtres). Des progrès récents dans ce domaine ont permis de contrôler et de manipuler un comportement clé au niveau moléculaire associé à la performance de matériaux inorganiques ultrafins et nanoporeux (NPIM). L'équipe du projet s'est penchée sur les matériaux tels que les oxydes métalliques amorphes (AMO), des silices mésoporeuses structurées (SMS) et des zéolites qui peuvent très bien supporter les hautes températures et la manipulation. Le projet a développé des outils de simulation et de modélisation pour de nouvelles technologies ainsi que diverses techniques pour mesurer la séparation du gaz dans des NPIM ultrafins. Il a également évalué la performance et la rentabilité de ces matériaux innovants pour capturer le CO2 et d'autres gaz. Divers matériaux et membranes ont été développés et mis à l'essai pour vérifier leur efficacité, et un degré d'efficacité sans précédent a été atteint à haute température. Ceci impliquait des membranes nanoporeuses ultrafines qui supportaient de très faibles différences en terme de taille moléculaire. Un dispositif soutenant la membrane a également été développé avec succès. En résumé, le projet Fusion a contribué à faire progresser la technologie de CO2 à haute température par la technologie de membrane. Ces nouvelles techniques et les logiciels développés mèneront à de nombreuses applications, dont certaines contribueront à un environnement plus propre.