Lumière sur la nanophotonique
Les cristaux photoniques et les bandes interdites photoniques (BIP) se composent d'une nouvelle catégorie d'appareils optiques permettant de traiter la lumière et d'orienter les longueurs d'onde. Le développement de véritables cristaux photoniques 3D (CPh) présentant des défauts spécifiques permet de faire de grands progrès dans plusieurs domaines où l'exploitation de l'optique traditionnelle les limite. Avec les appareils BIP, l'interaction de la lumière repose sur des «bandes interdites optiques» dans les cristaux. Elle ne dépend donc pas des bandes interdites électroniques caractéristiques des semi-conducteurs. Le passage aux bandes interdites photoniques dans les systèmes optiques a permis de nouvelles applications en matière de traitement de la lumière grâce à l'exploitation de nouvelles fonctions optiques sur une base beaucoup plus compacte pour une densité d'intégration nettement supérieure. Le projet Newton («Enabling technologies for 3D nano photonics: New materials and process technology for real 3D integrated optical circuits, photonic band gap devices and photonic crystals») a réalisé la plupart de ses objectifs avec la production de plusieurs nouvelles technologies. Ces éléments concernent la photonique BIP 3D et l'éclairage; ils représentent un grand potentiel dans le domaine de l'électronique, des sondes, de l'imagerie de longueur d'onde inférieure, des textiles et de l'alimentation. Plus particulièrement, les chercheurs du projet Newton ont mis au point une technologie permettant de réaliser des sphères en polystyrène de précision dont le procédé d'organisation spontanée a été développé. Cette dernière réussite est importante pour la production de vastes modèles opales. Un procédé permettant d'inscrire des défauts 3D sur ces modèles grâce à une polymérisation à deux photons (2PP) a également été mis au point. Les membres de l'équipe de projet ont réalisé un logiciel de simulation pour les appareils BIP 3D multiplateformes. Cela devrait accélérer le temps de calcul et améliorer l'interface graphique. Les résultats du projet ont permis de démontrer la faisabilité du développement des composants BIP 3D et des périphériques photoniques. Les partenaires du projet Newton ont également démontré que la combinaison des modèles CPh 3D et de l'inscription de défaut 3D représentait une technologie viable pour l'industrie.
