Formación para una química de síntesis más ecológica
El proyecto «A European biotechnology training network for the support of chemical manufacturing» (BIOTRAINS) se propuso establecer una red europea de especialistas en biotecnología blanca de orientación industrial. De cara a promover una fabricación sostenible de sustancias químicas, se ofreció una formación integral y el desarrollo de competencias en materia de biocatálisis (el uso de enzimas como catalizadores en lugar de químicos sintéticos más agresivos) destinada a miembros de la comunidad científica. Con el propósito de potenciar este dominio de gran importancia para los cimientos de la industria europea en lo que se refiere al plano científico y tecnológico, se pusieron en funcionamiento once proyectos de investigación diseminados por diversos emplazamientos de la UE. El interés se centró en el desarrollo de tecnología enzimática con valor potencial para el desarrollo de rutas para la fabricación de sustancias químicas que sean económicamente viables y respetuosas con el medio ambiente. Además de las publicaciones en el haber del proyecto, el equipo realizó una excelente presentación en BIOTRANS 2011, a saber, una conferencia bianual organizada por la Federación Europea de Biotecnología. Dos de los ocho premios, de gran prestigio, otorgados durante el evento fueron concedidos a investigadores noveles becados (estudiante de doctorado) pertenecientes a la red de formación de BIOTRAINS. También tuvieron lugar una serie de encuentros para tratar cuestiones relacionadas con el trabajo en red, para compartir experiencias y para estimular el debate sobre futuros avances de gran calado. Además, se ha comenzado con la formación práctica en instalaciones industriales de la que se espera resulte exitosa en grado sumo y que cuente con un alto nivel de participación por parte tanto de los socios como de los asociados de la iniciativa pertenecientes a dicho sector. Los esfuerzos de BIOTRAINS contribuirán en gran medida a reemplazar los procesos tradicionales de fabricación de sustancias químicas, que se sustentan en el uso de compuestos tóxicos, por los propios de la denominada «biotecnología blanca», que se basan en la utilización de enzimas y en la biocatálisis. Unos métodos industriales más seguros y menos nocivos para el medio ambiente incrementarán el nivel de sostenibilidad de dicho sector en Europa, con lo que se satisfarán las necesidades de esta industria a la vez que se alcanzan los objetivos de la UE a este respecto.
Palabras clave
Formación, red, biocatálisis, biotecnología, biotecnología blanca, enzimas
