Partículas en turbulencias
Los experimentos en túneles de viento avanzados, especialmente en condiciones de turbulencias extremas, son prometedores para el avance de la investigación climática, como la relativa a la formación de la lluvia y las nubes. El proyecto PTURB («Partículas en turbulencias: Desde los trazadores a la formación de lluvia»), financiado por la Unión Europea, realizó mediciones con un nuevo láser denominado 3D-LPT en el túnel de viento de Goettingen (Alemania) para ahondar en investigaciones vanguardistas al respecto. El equipo se propuso superar los problemas ópticos causados por el cambio del índice de refracción relacionado con los cambios de presión en el túnel de viento manipulando eficazmente la óptica de las cámaras y la proyección láser. Otro de los restos estudiados son la siembra del flujo y la estabilización de una sonda acústica para medir la vorticidad. Además, el equipo construyó un aparato conocido como dispositivo de flujo de Von Kármán en el agua, con dos discos en rotación opuesta coaxial, para realizar experimentos aún más sofisticados con turbulencias totalmente desarrolladas. Otro logro importante ha sido el acoplamiento dinámico entre un flujo turbulento y partículas inerciales (es decir, partículas más pesadas que el fluido en el que flotan). Mediante estos experimentos el equipo profundizó en sus conocimientos de diversos aspectos relacionados con el cambio climático, desde la difusión de la contaminación hasta los procesos de mezclado industrial. Los trabajos también han arrojado luz sobre técnicas de medición de mecánica de fluidos y ampliado nuestra comprensión al respecto. Los científicos del proyecto también realizaron pruebas sobre la medición del movimiento completo de las partículas, incluidas la traslación y la rotación, además de la velocidad del fluido a su alrededor. El proyecto PTURB cumplió sus objetivos y aclaró en mayor medida muchos aspectos complicados de la meteorología y el cambio climático.
