Vers l'intégration de la recherche
Les efforts se poursuivent pour encourager les futurs États membres de l'UE, à savoir les pays candidats associés (PCA) à rejoindre les projets financés au titre des programmes-cadres de l'UE. Le projet Integrating-ACC, financé par l'UE, qui visait à atteindre cet objectif par une meilleure mise en réseau et une amélioration des points de contact nationaux (PCN) a constitué l'un des éléments déclencheurs. Le projet a réuni des institutions et scientifiques venant de 10 nouveaux États membres de l'UE et de PCA axés sur le renforcement des projets de recherche et des réseaux d'excellence en développement durable, changement climatique et écosystèmes. Il s'est assuré de la promotion du sixième programme-cadre de l'UE (6e PC) par les PCN des 22 pays au niveau national et a contribué à éliminer les obstacles entravant la participation. Pour atteindre ses objectifs, l'équipe du projet Integrating-ACC a encouragé les capacités de recherche des nouveaux États membres de l'UE et de ceux à venir en organisant des journées d'information dédiées aux PCN et en renforçant leur capacité de mise en réseau. Elle a également dressé une carte des réseaux de recherche en Europe pour enrichir les bases de données des PCN et établi une liste des directives à suivre par ces derniers en vue d'accroître la participation dans les projets du 6e PC. Ceci incluait de mieux faire connaître les PCN auprès des parties prenantes et participants potentiels au projet, ainsi que l'échange des bonnes pratiques afin d'accroître l'efficacité des PCN. Grâce à toutes ces initiatives, le projet s'est révélé très fructueux en aidant à relever le taux de participation dans les projets du 6e PC. Il a également aidé à préparer à une participation accrue dans le 7e PC, en intégrant de façon plus régulière et plus efficace les PCA et les nouveaux États membres dans des projets de l'UE.