Medio ambiente e inmunidad: actas del taller de trabajo
La Comisión Europea, DG XII, ha publicado las actas de un taller de trabajo sobre "Medio ambiente e inmunidad" celebrado en Bruselas en mayo de 1996 y que forma parte de la serie de informes sobre la epidemiología de la contaminación atmosférica. Un elevado número de indicios apuntan al hecho de que el sistema inmunológico humano se ve afectado por la exposición a los contaminantes en el medio ambiente. Diversos experimentos han demostrado que los efectos observados en el sistema inmunológico producen alteraciones en la resistencia a parásitos, en autoinmunidad y en alergias. Existen pruebas, tanto a nivel humano como animal, de que los contaminantes ambientales influyen en el sistema inmunológico. No obstante, todavía no se conocen con exactitud las consecuencias específicas para la salud de los seres humanos. Se han realizado experimentos con animales en los que se ha puesto de manifiesto que la exposición del sistema inmunológico a agentes químicos puede producir cambios en la resistencia a infecciones, alergias o su sistema de autoinmunidad, pero se desconoce aún el grado en que este factor afecta a los seres humanos. Por otra parte, aunque el nivel de exposición a estos agentes puede ser bajo, a menudo la exposición es de carácter crónica. El taller de trabajo tuvo como objetivo proporcionar una visión de conjunto sobre este tema y desarrollar nuevas direcciones para la investigación en el futuro con el fin de proteger a los seres humanos y al medio ambiente.