Predecir los problemas futuros de Europa
La sociedad moderna está sometida al influjo de fenómenos de gran impacto y aparentemente improbables en forma, por ejemplo, de crisis energética. Otro ejemplo de fenómeno emergente es el aumento de la esperanza de vida. A medida que surgen estas cuestiones podría haber pistas, las llamadas «señales débiles», que los investigadores podrían aprovechar para prever situaciones futuras. El proyecto financiado con fondos europeos «Scanning for emerging science and technology issues» (SESTI) ha desarrollado un sistema eficaz que permite la identificación prematura de esas señales débiles. Este sistema permite a los responsables políticos identificar más adecuadamente cualquier problema antes de que sobrevenga. El proyecto SESTI se ha centrado en fenómenos emergentes sociales, sanitarios y de los ámbitos de la sostenibilidad y la energía. Con el objetivo de idear técnicas y enfoques, los investigadores hicieron búsquedas de señales débiles en Internet. Esa búsqueda permitió encontrar este tipo de señales y evaluar su utilidad para los responsables políticos. Los resultados de la exploración constituyeron la base sobre la que se organizaron tres talleres dedicados a los ámbitos de la mejora cognitiva, la atención sanitaria y la energía. A continuación se elaboraron varios informes sobre cuestiones emergentes en cada uno de estos dominios. En uno de los talleres, el equipo del proyecto constató que la búsqueda de señales es una tarea compleja que requiere de análisis más profundos. De ello derivó la organización de otro taller, dedicado a explorar nuevos enfoques metodológicos. Este taller metodológico permitió a los investigadores concluir que la capacidad intelectual del ser humano resulta fundamental para la búsqueda de fenómenos emergentes. Los instrumentos automatizados no son capaces de comprender las implicaciones sociales en que se desenvuelven las señales débiles. En definitiva, todo el sistema recibe, en última instancia, la influencia de la percepción, los intereses y las necesidades de quienes lo gestionan. Las conclusiones de SESTI van a ayudar a los gobiernos y a los responsables de la toma de decisiones a prever más adecuadamente cualquier fenómeno trascendental futuro. Otro de los posibles beneficios del proyecto es que potencia la capacidad de los ciudadanos de la Unión Europea de abordar de manera activa los problemas sociales.
Palabras clave
Señales débiles, situaciones futuras, cuestiones científicas y tecnológicas, fenómenos emergentes
