En la cresta de la ola de la energía mareomotriz
Las mareas y las corrientes que generan pueden explotarse para generar energía eléctrica de manera sostenible. Las instalaciones de generación de energía mareomotriz podrían suministrar el 9 % de la energía que necesita el planeta. No obstante, la conversión de la energía de las mareas plantea a los ingenieros un complejo reto. Para abordar esta cuestión, el equipo de TIDALSENSE, un proyecto financiado con fondos comunitarios, desarrolló un nuevo sistema de control remoto de los convertidores de energía mareomotriz. Otro proyecto auspiciado por la Unión Europea, «Demonstration of a condition monitoring system for tidal stream generators» (TIDALSENSE DEMO), pretende ahora demostrar que el sistema desarrollado es viable. Los artífices de TIDALSENSE DEMO han emprendido el desarrollo industrial de los nuevos sensores y se proponen probar el sistema de control in situ. Diseñarán además herramientas para validar el sistema y aplicar los procedimientos de mantenimiento en una instalación operativa con distintos tipos de mareas en condiciones normales y de tormenta. Se han ultimado ya los requisitos de instalación del nuevo sistema de control, se han redactado las especificaciones funcionales de cada uno de sus componentes y se han diseñado herramientas de validación para efectuar las demostraciones y los ensayos en el mar. Durante la siguiente fase del proyecto proseguirán las pruebas con el nuevo sistema en el mar. Cuando concluya TIDALSENSE DEMO, este nuevo sistema de control de los dispositivos de generación de energía mareomotriz, de factura europea, se encontrará más cerca de su plena comercialización. De este modo aporta su grano de arena a la necesaria transición de los combustibles fósiles a las energías renovables que debe producirse en la Unión Europea.
