El sistema de investigación lituano afronta grandes retos con una sensación de optimismo Como apuntaba el Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, en su discurso de bienvenida al primer foro sobre investigación lituana celebrado en Bruselas, el pasado 25 de noviembre, si la UE quiere cumplir sus ambiciosos objetivos de competitividad, todos lo... Como apuntaba el Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, en su discurso de bienvenida al primer foro sobre investigación lituana celebrado en Bruselas, el pasado 25 de noviembre, si la UE quiere cumplir sus ambiciosos objetivos de competitividad, todos los Estados Miembros deben participar. No obstante, en un país como Lituania, donde la inversión total anual en investigación y desarrollo (I+D) representa solamente el 0,7 por ciento del PIB, acercarse a los países más avanzados de la UE constituye un reto enorme, aunque se trate de contribuir a mejorar el rendimiento europeo para convertir a Europa en la economía más competitiva del mundo. Sin embargo, éste es el doble reto que se ha propuesto el país, según el viceministro de Educación y Ciencia, Rimantas Vaitkus. Existen muchos obstáculos en el camino, por ejemplo que el PIB per capita de Lituania es 2,5 veces más bajo que la media comunitaria, y que el sistema de investigación e innovación del país está siendo reconstruido tras el fracaso de la década de los noventa, pero existen muchas razones para el optimismo. El Sr. Vaitkus hizo referencia al gran número de estudiantes que tiene en la actualidad la enseñanza superior - 170.000 en una población total de apenas 3,5 millones - y al hecho de que en 2001, Lituania tenía 14,8 licenciados en ciencia e ingeniería por cada 1.000 habitantes, una cifra que solamente superan otros cuatro países de la UE. El ministro reconoció, sin embargo, que 'el mayor reto al que se enfrenta el gobierno es que el porcentaje del PIB destinado a I+D es de solamente el 0,7 por ciento, muy lejos del objetivo de Barcelona, y la inversión empresarial en investigación es del 0,14 por ciento del PIB, una cifra muy baja.' Otros de los retos son: un sistema de enseñanza superior que no responde en la actualidad a las necesidades del mercado de la forma adecuada, la mala situación de las infraestructuras de investigación en Lituania, un sistema de innovación que funciona mal, y una relación muy débil entre la industria y las universidades. 'Pero en general, el sistema es favorable,' dijo el Sr. Vaitkus, refiriéndose al rápido crecimiento de la economía, el clima político estable, y el desarrollo intenso de las tecnologías de la información y las comunicaciones. Los investigadores lituanos están además representados en 114 proyectos del Sexto Programa Marco, un buen nivel de representación para uno de los estados más pequeños de la UE, y el país disfruta de la presencia de algunos de los mejores equipos de investigación y empresas de alta tecnología en sectores tales como la biotecnología, la física y las TIC. Uno de los terrenos en los que Lituania ha alcanzado el reconocimiento mundial es el de la investigación del láser, que se refleja en la participación de la Universidad de Vilnius en el Proyecto Integrado LASERLAB-EUROPE de 14,5 millones de euros, y la exportación de equipos de láser lituanos a todos los rincones del planeta. Señala Habil Piskarskas, Profesor de dicha Universidad, que 'al contrario de lo que sucede en el resto de Europa, donde las cifras sufren un descenso, el número de estudiantes que deciden estudiar física cada año en Lituania cada vez es mayor.' Por tanto, aunque en Lituania nadie resta importancia a la envergadura de la tarea que debe afrontar su base de investigación, existen suficientes síntomas positivos para pensar que se puede superar el reto, y esto es motivo de optimismo. Tenemos muchas posibilidades, y necesitamos más cooperación. Creo que, en el futuro, Lituania tratará de situarse en primera línea de la investigación y el desarrollo en Europa,' señaló para concluir el Sr. Vaitkus. Países Lituania
