Descripción del proyecto
¿Pueden las bacterias intestinales influir en nuestro estado de ánimo?
Nuevas pruebas indican la existencia de una comunicación entre la microbiota intestinal y el cerebro a través de varios mecanismos como, por ejemplo, la producción de ácidos grasos de cadena corta. Este eje microbiota intestinal-cerebro no solo ayuda a regular la inflamación, sino que además se ha planteado si también puede influir en los sentimientos y las respuestas basadas en las emociones. El objetivo del proyecto MoodBugs, financiado con fondos europeos, es investigar la relación entre perfiles específicos de microbiota intestinal y salud mental. Sus investigadores llevarán a cabo estudios mecanicistas experimentales y poblacionales en seres humanos sanos para dilucidar cómo afecta la composición y la función de la microbiota intestinal al estrés y el miedo. Este trabajo ayudará a identificar los mecanismos neuronales subyacentes a esta relación, lo que tendrá repercusiones de calado para la salud mental.
Objetivo
Do our gut microbes influence our emotions? This sounded far-fetched a decade ago, but rodent research has shown that the microbial ecosystem in the gut (the gut microbiota) causally impacts affective processes. The underlying microbiota-gut-brain signalling mechanisms include the capacity of the microbiota to produce short-chain fatty acids (SCFA) from dietary fiber and to regulate inflammation.
These rodent findings have great potential to identify new modifiable players in the (patho)physiology of affective processes and disorders, which is urgently needed given the stalled revolution in affective science, but human translation is needed to fulfill this potential.
MoodBugs aims to fill this gap by investigating the relationship between the gut microbiota and stress sensitivity and fear learning, two affective endophenotypes, and the microbiota-gut-brain (SCFA, inflammation) and neur(ochemic)al mechanisms underlying it, in an interdisciplinary hypothesis-driven fashion.
In a population-based study, my team showed a cross-sectional association beteen a specific microbiota profile (B2 enterotype) and mental well-being. To test directionality of this association, I propose a longitudinal and mechanistic population-based study[WP1]. To test causality, I will study the effect of depleting the gut microbiota using an antibiotic intervention on fear learning and its brain basis[WP2].
In a placebo-controlled trial, I showed that SCFA administration (1 week) attenuates the cortisol response to psychosocial stress. To test for whom and how SCFA work, I will investigate microbiota composition as a predictor of response to SCFA, and gene expression in affective circuits as the neural mechanism mediating their effect[WP3]. I will induce systemic inflammation to test its causal effect on stress and fear, and on neuroinflammation in the underlying neural circuitry as hypothesized mediator. I will also test the potential of SCFA to dampen these inflammation-induced effects[WP4].
Ámbito científico (EuroSciVoc)
CORDIS clasifica los proyectos con EuroSciVoc, una taxonomía plurilingüe de ámbitos científicos, mediante un proceso semiautomático basado en técnicas de procesamiento del lenguaje natural. La clasificación de este proyecto ha sido validada por su equipo.
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Palabras clave
Programa(s)
Régimen de financiación
ERC-COG - Consolidator GrantInstitución de acogida
3000 Leuven
Bélgica