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Metabolic flexibility in drought: Leveraging Portulaca for defining design principles for a combined C4-CAM pathway

Description du projet

Mécanismes de C4-CAM dans le genre Portulaca pour la résilience des cultures

Les vagues de chaleur et les sécheresses réduisent les rendements mondiaux, mais une solution prometteuse consiste à modifier la photosynthèse des plantes. Certaines plantes, comme celles du genre Portulaca, combinent les mécanismes C4 et CAM, ce qui leur permet de gérer la sécheresse tout en maintenant leur productivité. La compréhension de la base moléculaire de cette adaptation pourrait améliorer la résistance des cultures. Le projet METACAM, financé par le CER, intégrera des études anatomiques, la métabolomique spécifique aux cellules, la génomique et la biologie synthétique pour découvrir les déterminants moléculaires du commutateur C4-CAM chez les plantes du genre Portulaca. Ces connaissances faciliteront le transfert des caractéristiques CAM aux espèces C4 autres que Portulaca et jetteront les bases du développement d’un commutateur C4-CAM pleinement fonctionnel. Le projet fera également progresser la conception et l’intégration de voies métaboliques incompatibles dans les organismes multicellulaires.

Objectif

Rising heatwaves and drought are severely affecting the capacity of crops to retain water and capture CO2 during photosynthesis, resulting in global yield reductions. One of the most promising approaches to enhance crop production in stressful conditions is to synthetically modify the photosynthetic capacity of plants. In nature, some lineages have evolved mechanisms like C4 photosynthesis and the Crassulacean acid metabolism (CAM) to cope with some of these aspects; While C4 species are extremely efficient at CO2 fixation but vulnerable to severe drought, CAM plants are less productive but very capable of coping with significant drought periods. Engineering a joint C4-CAM system that uses CAM features to fight drought, while still relying on the power of C4 can be a game-changer to increase crop resilience. For decades, the coexistence of C4 and CAM was considered incompatible in nature. An exception to the rule is found in the genus Portulaca where C4 species can trigger CAM when droughted. Despite the huge bioengineering potential of Portulaca, the molecular enablers that allow for C4-CAM to exist in this clade remain elusive. Previous phylogenetic and morphological studies across Portulaca indicate the combined C4 (Kranz anatomy) and CAM (succulence) leaf anatomy might be the main facilitator of C4-CAM. By combining anatomical studies, cell specific metabolomics and genomics with synthetic biology, I aim to identify the basic molecular determinants of the C4-CAM switch in Portulaca, and to leverage this knowledge to transfer CAM anatomical features to C4 species outside Portulaca as a proof of principle. This will set the basis for new rounds of engineering to achieve a fully functional C4-CAM switch. METACAM will provide a quantum leap to our understanding on how incompatible metabolic pathways can be designed, built and integrated in multicellular organisms which is broadly applicable to crop engineering.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

Voir tous les projets financés dans le cadre de ce programme de financement

Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2023-STG

Voir tous les projets financés au titre de cet appel

Institution d’accueil

CENTRE DE RECERCA EN AGRIGENOMICA CSIC-IRTA-UAB-UB
Contribution nette de l'UE
€ 1 500 000,00
Adresse
PARC DE RECERCA DE L UAB CAMPUS UAB EDIFICI CRAG BELLATERRA
08193 CERDANYOLA DEL VALLES
Espagne
Région
Comunidad de Madrid Comunidad de Madrid Madrid
Type d’activité
Other
Liens
Coût total
€ 1 500 000,00

Bénéficiaires (1)