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CORDIS - Resultados de investigaciones de la UE
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The rise and fall of Maltese terraced landscapes

Descripción del proyecto

Desenterrar los secretos de las antiguas terrazas

Nuestros paisajes desempeñan un papel fundamental en la forma en que las sociedades experimentan el cambio climático, un tema que se sitúa en la intersección del medio ambiente, la arqueología y la ordenación de las tierras. Por ejemplo, las ciudades atrapan el calor, mientras que las tierras de cultivo gestionadas de forma sostenible pueden ayudar a prevenir la erosión. Entre los más notables de estos sistemas artificiales se encuentra la agricultura en terrazas, que estabiliza el suelo, almacena carbono y agua y favorece la biodiversidad. Sin embargo, su origen, evolución y declive siguen siendo poco conocidos. Teniendo esto en cuenta, el equipo del proyecto TerraForm, financiado por el CEI, pretende explorar cómo se desarrolló esta estructura y qué significa su pérdida para el futuro. La atención se centra en Malta, uno de los paisajes con más terrazas del mundo. En TerraForm se muestra cómo las antiguas prácticas de cultivo en terrazas pueden servir de base a las estrategias modernas de protección del suelo, seguridad alimentaria y resiliencia ante el cambio climático.

Objetivo

Human-modified landscapes modulate the effects of climate change on human societies. For example, concrete surfaces increase flood risks and dense cities exacerbate the effects of warming. However, urbanisation is not the only major form of landscape modification. Agricultural terraces represent one of the largest-scale human modifications of the planet, and have many positive effects for cultivation, soil retention, carbon and water storage, and biodiversity. Despite their profound importance for soil modification and a sustainable future, the causes, chronology, and consequences of terracing are all poorly understood, as is the impact of their growing abandonment. This limits our ability to understand how climate change will impact human societies, and the extent to which terraces can help build resilience and sustainability.

Pilot research suggests that terracing may have had a uniquely early development on the Maltese Islands, which ultimately became one of the most heavily terraced landscapes on Earth. TerraForm will therefore use Malta as a model system for understanding the evolution and consequences of terracing, from inception to abandonment, alongside societal feedbacks over time. Through its small size, remote location, and limited soil development, Malta offers controlled conditions for such a study. As Malta sits at the front line of climate change, understanding terracing here also has urgent implications for soil erosion, food security, and flooding - both regionally and in areas facing analogous futures. Finally, many of Malta’s terraces have recently been abandoned and are rapidly collapsing, resulting in the loss of an important archive for climate mitigation. Using Malta as a model system is therefore timely, and as the most intensive single-locus study of terracing ever conducted, TerraForm will generate multidisciplinary data and transferable methodologies to ultimately inform sustainable land use policies and improve planetary health.

Ámbito científico (EuroSciVoc)

Palabras clave

Programa(s)

Tema(s)

Régimen de financiación

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Convocatoria de propuestas

(se abrirá en una nueva ventana) ERC-2024-COG

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Institución de acogida

UNIVERSITA TA MALTA
Aportación neta de la UEn
€ 1 628 045,00
Coste total
€ 1 628 045,00

Beneficiarios (3)