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Ecological Entanglements and Biodiversity in Late Medieval Northern Europe, 1400-1600

Description du projet

Tracer la biodiversité à travers le commerce hanséatique

Dans l’Europe du Nord de la fin du Moyen Âge, le commerce ne se limitait pas à la circulation des marchandises. Il a façonné des écosystèmes entiers. Dans cette optique, le projet ECOLENT, financé par le CER, vise à étudier comment le commerce de denrées alimentaires et de matières premières de la Ligue hanséatique à travers la Scandinavie, la Baltique, les Pays-Bas et l’Angleterre a modifié la vie végétale et animale entre 1400 et 1600. Les chercheurs détermineront comment l’activité économique a façonné la biodiversité dans six régions: Brunswick-Lunebourg, Prusse-Orientale, et Flandre, Gueldre, Cracovie et Schleswig. Le projet montrera que les animaux et les plantes ont réagi activement aux pressions exercées par l’homme. Il fournira également des informations sur la biodiversité passée, utiles pour traiter les problèmes écologiques actuels.

Objectif

ECOLENT develops a new conceptual-methodological framework to study the impact of ecological entanglements, interconnections between different regions, on biodiversity in a historical context. It will do so by using the late medieval Hanseatic League as a case study. This merchant association bought food products and raw materials in Scandinavia and the Baltic, and exchanged them for manufactured goods in the urbanised Low Countries and England. In this way, they created both economic and ecological connections between different regions of Northern Europe. Humans' modification of ecosystems in one part of the trade network can only be understood by considering it in tandem with interventions in the network's other regions.
The project studies the impact of the socio-economic pressures the Hanseatic trade network generated on animal and plant diversity in six regions (Flanders, Guelders, Schleswig, Brunswick-Lüneburg, East Prussia, and Kraków) from 1400 to 1600. It thus draws attention to the history of biodiversity, a subject that has been overlooked in both historical and archaeological studies so far, but whose study has become particularly urgent in the context of current ecological challenges. The methodology developed on the basis of the Hanseatic League's exceptionally rich source material — historical and archaeological — can later be adapted to examine biodiversity in other geographical and chronological contexts.
Many scholars have analysed humans' relationship with nature, but none have placed relationships within animal and plant communities at the centre of attention. The main focus has always been on their use as trade commodities. The project proposes a new interpretation of non-human agency that acknowledges both animals' and plants' capacity to respond to environmental stimuli. They did not remain passive towards human attempts to commodify the natural world, even though only few of them were truly agents in their own right. This is their story.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

Voir tous les projets financés dans le cadre de ce programme de financement

Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2025-STG

Voir tous les projets financés au titre de cet appel

Institution d’accueil

UNIVERSITEIT GENT
Contribution nette de l'UE
€ 1 500 000,00
Adresse
SINT PIETERSNIEUWSTRAAT 25
9000 Gent
Belgique
Région
Vlaams Gewest Prov. Oost-Vlaanderen Arr. Gent
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 1 500 000,00

Bénéficiaires (1)