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When the lights go out: Sex work(ers) in the decay of urban entertainment

Description du projet

Le travail du sexe et l’évolution du secteur du divertissement dans les économies urbaines

Les économies urbaines axées sur le tourisme et le divertissement reposent sur une organisation complexe du travail, qui englobe à la fois le travail légal, non réglementé et illégal. Néanmoins, le rôle du travail du sexe dans la construction des images de marque urbaines et dans la gestion de la transformation et du déclin urbains est souvent négligé. Soutenu par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie, le projet GLOWS mène des recherches ethnographiques à Las Vegas (États-Unis) et dans la région touristique de l’Adriatique (Italie). Ce faisant, il s’efforce d’identifier les mécanismes par lesquels les pratiques de travail non réglementé ou illégal s’intègrent dans la construction de l’image de marque urbaine, ainsi que les effets des changements et du déclin urbains sur les travailleurs du sexe. Mettre en avant leur parole dans le contexte des mutations économiques urbaines pourrait conduire à repenser la conceptualisation de la transformation urbaine d’un point de vue politique et théorique.

Objectif

GLOWS–When the Lights Go Out: Sex Work(ers) in the decay of urban entertainment–is a qualitative research project that interrogates the dialectic between sex work and tourism-led, entertainment-driven urban economies during periods of decline or rebranding.
The travel and tourism sector accounts for nearly 10% of global GDP, making tourism and city branding central pillars of urban policy worldwide. In the global competition to attract people and capital, urban economies depend on the labour of both formal and informal/illegal workers. Yet, despite expanding scholarship on urban branding and informality, the role of informal/illegal labour—particularly sex work—within these economies of attraction remains underexplored. Sex workers are frequently portrayed as symbols of urban deviance and decline, yet rarely positioned as agents whose labour sustains captivating urban imaginaries and whose lives are affected by transformations in entertainment-driven cities. GLOWS addresses these gaps by focusing on two case studies: Las Vegas, USA, and the Adriatic Tourist District, Italy—two contexts where sex work is illegal or formally unrecognized yet central to local imaginaries. Through ethnographic methods, the project pursues three objectives: 1) to advance a critical understanding of how sexual commerce has been both mobilized within, and adapted to, urban branding strategies in the two case study locations; 2) to analyse how urban transformations, whether through rebranding or decline, shape sex workers’ everyday lives; and 3) to examine how sex workers’ perspectives challenge dominant visual representations of the two contexts.
By centring sex workers’ situated knowledge, GLOWS bridges conversations in urban studies on attractiveness and branding, ruin and decay, geographies of sexuality, and informal/illegal economies. While these domains are often address separately they share important stakes in understanding the contradictions of contemporary urban transformation.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-TMA-MSCA-PF-GF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - Global Fellowships

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Coordinateur

POLITECNICO DI TORINO
Contribution nette de l'UE
€ 396 991,08
Adresse
CORSO DUCA DEGLI ABRUZZI 24
10129 Torino
Italie
Région
Nord-Ovest Piemonte Torino
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
Aucune donnée

Partenaires (1)