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Beyond ROS: Red-Light Photocatalytic Liposomes for Hypoxia-Resistant Cancer Therapy

Description du projet

Un nouveau traitement du cancer basé sur la lumière

Le traitement du cancer utilise de plus en plus la lumière pour obtenir des effets thérapeutiques précis, mais les approches actuelles se heurtent à des limites importantes. La thérapie photodynamique repose sur l’oxygène pour générer des espèces réactives, ce qui réduit son efficacité dans les tumeurs hypoxiques, tandis que la chimiothérapie photoactivée manque d’activité catalytique. Soutenu par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie, le projet RedLips propose un nouveau traitement activé par la lumière qui fonctionne indépendamment de l’oxygène et des processus cellulaires naturels. En recourant à des molécules appelées porphyrines, activées par une lumière rouge inoffensive, les chercheurs généreront de puissants agents anticancéreux directement au niveau de la tumeur. Ces molécules seront administrées à l’aide de liposomes afin d’améliorer leur stabilité et leur efficacité, et contribueront ainsi à la mise au point d’un traitement anticancéreux plus précis.

Objectif

Light-activated strategies have transformed medicine, yet current approaches face major limitations. Photodynamic therapy (PDT) depends on oxygen to generate reactive oxygen species (ROS), restricting efficacy in hypoxic tumors. Photoactivated chemotherapy (PACT) releases active drugs upon irradiation but is non-catalytic, preventing sustained reactivity. A promising alternative is bioorthogonal photocatalysis, where light-driven catalysts perform specific, non-natural transformations catalytically in biological systems.

Using porphyrins, widely implemented in PDT, we will repurpose them as photocatalysts for the first catalytic strategy to generate therapeutic alkyl radicals in situ, highly cytotoxic species already shown to be effective against cancer but so far limited to prodrugs requiring enzymatic cleavage. Because enzyme activity varies and is often low in tumors, this strategy lacks robustness. By contrast, red-light activated porphyrins can trigger radical formation independently of enzymes, offering a powerful, catlytic, oxygen-independent therapeutic pathway. Red-light-absorbing porphyrins are particularly suited for biological use, operating via single electron transfer (SET) under mild conditions and activating precursors such as Hantzsch esters and Katritzky salts, already validated for their biocompatibility.

To overcome solubility and stability challenges, we will pioneer RedLips: red-light-activated photocatalytic liposomes. Liposomes, clinically proven nanocarriers, can encapsulate or embed porphyrins while maintaining catalytic activity, enabling radical formation directly in aqueous and cellular environments. RedLips thus represent the first catalytic nanoplatform designed to produce alkyl radicals beyond ROS in situ, with spatial and temporal control. This project pioneers a new therapeutic paradigm: catalytic, oxygen-independent radical nanotherapy, pushing light-driven cancer treatment beyond the current state of the art.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European Fellowships

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Coordinateur

UNIVERSITAT DE BARCELONA
Contribution nette de l'UE
€ 194 074,56
Adresse
GRAN VIA DE LES CORTS CATALANES 585
08007 Barcelona
Espagne
Région
Este Cataluña Barcelona
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
Aucune donnée

Partenaires (1)