Description du projet
Étude des circuits neuronaux définis de l’apprentissage appétitif
La capacité d’apprendre par l’expérience est une fonction essentielle du cerveau, qui accroît l’aptitude physique d’un animal et permet à des changements de comportement rapides et adaptatifs d’avoir lieu. La plupart des études consacrées aux mécanismes sous-jacents se sont concentrées sur les circuits neuronaux de l’apprentissage aversif, comme dans le conditionnement de peur pavlovien. Le projet Amygdala Circuits, financé par le CER, se concentrera sur l’étude de la façon dont l’activité dans des circuits neuronaux définis médie l’apprentissage appétitif et l’interaction entre ces circuits et les circuits d’apprentissage aversif. En utilisant des modèles murins et une approche multidisciplinaire, qui combine des techniques comportementales, électrophysiologiques, d’imagerie, d’optogénétique et de traçage des circuits viraux, le projet étudiera les circuits neuronaux du conditionnement appétitif. Le projet s’intéressera tout particulièrement à l’amygdale, qui intervient dans l’apprentissage appétitif et aversif.
Objectif
The project outlined here addresses the fundamental question how the brain encodes and controls behavior. While we have a reasonable understanding of the role of entire brain areas in such processes, and of mechanisms at the molecular and synaptic levels, there is a big gap in our knowledge of how behavior is controlled at the level of defined neuronal circuits.
In natural environments, chances for survival depend on learning about possible aversive and appetitive outcomes and on the appropriate behavioral responses. Most studies addressing the underlying mechanisms at the level of neuronal circuits have focused on aversive learning, such as in Pavlovian fear conditioning. Understanding how activity in defined neuronal circuits mediates appetitive learning, as well as how these circuitries are shared and interact with aversive learning circuits, is a central question in the neuroscience of learning and memory and the focus of this grant application.
Using a multidisciplinary approach in mice, combining behavioral, in vivo and in vitro electrophysiological, imaging, optogenetic and state-of-the-art viral circuit tracing techniques, we aim at dissecting the neuronal circuitry of appetitive Pavlovian conditioning with a focus on the amygdala, a key brain region important for both aversive and appetitive learning. Ultimately, elucidating these mechanisms at the level of defined neurons and circuits is fundamental not only for an understanding of memory processes in the brain in general, but also to inform a mechanistic approach to psychiatric conditions associated with amygdala dysfunction and dysregulated emotional responses including anxiety and mood disorders.
Champ scientifique
Programme(s)
Thème(s)
Régime de financement
ERC-ADG - Advanced GrantInstitution d’accueil
4058 Basel
Suisse