Description du projet
La matière organique contenue dans de minuscules roches venues de l’espace éclaire les origines potentielles de la vie sur Terre
Les astéroïdes sont de petits objets rocheux en orbite autour du Soleil, vestiges de la formation de notre système solaire il y a environ 4,6 milliards d’années. Plus de 75 % de tous les astéroïdes connus sont carbonés, ce qui signifie qu’ils contiennent de grandes quantités de carbone, l’atome qui forme l’épine dorsale de la vie telle que nous la connaissons. Bien que la plupart des astéroïdes se trouvent dans la ceinture d’astéroïdes, certains d’entre eux peuvent atteindre la Terre. Les chondrites carbonées sont des météorites, de petits morceaux de roche et de métal, qui sont probablement issues d’astéroïdes carbonés, et qui nous mettent en quelque sorte un morceau du Big Bang entre les mains. Le projet HYDROMA, financé par l’UE, étudie la grande diversité des isotopes d’hydrogène et d’azote présents dans les composés organiques des chondrites carbonées. Il nous aidera ainsi à mieux comprendre l’origine et l’évolution de la matière organique dans notre système solaire primitif et, potentiellement, l’origine des molécules de la vie sur notre planète.
Objectif
Carbonaceous chondrites (CC) are believed to be fragments of carbonaceous asteroids from the asteroidal belt. They contain up to 4wt% of organic compounds, showing a huge diversity and extremely variable H and N isotope compositions. These isotope compositions can relate to synthesis environments but the exact nature of the processes that influenced the formation of organic compounds in CC remains unresolved. Part of the issue comes from the occurrence of hydrothermal alteration on the chondrites that exhibit the largest content in organic matter. Hydrothermalism may have modified the chemical and isotopic signature of organic molecules, but the extent of these modifications is not yet constrained, leaving a lot of uncertainties on the interpretation of H and N isotope ratios.
The HYDROMA project aims at determining the effects of hydrothermalism on the D/H and 15N/14N ratios of organic molecules in CC. This project will rely on an innovative experimental approach to quantify isotopic exchange of hydrogen and nitrogen between organic compounds and the hydrothermal fluid. HYDROMA will provide a self-consistent determination of the extent and kinetics of the modification of the isotopic signatures recorded in organic molecules. Hence, it will improve the understanding of H and N-isotope systematics of organic matter in CC. HYDROMA will permit using isotope composition of organic compounds to constrain the hydrothermal events (duration, temperature) on carbonaceous asteroids. This multidisciplinary research will shed new light on the origin and reprocessing of organic matter in the early solar system, and its delivery to rocky planets, including the Earth, thus disclosing the origin of prebiotic molecules on our planet.
Mots‑clés
Programme(s)
Régime de financement
ERC-COG - Consolidator GrantInstitution d’accueil
75794 Paris
France