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WRITING AND ACCOUNTING IN EARLY MESOPOTAMIA: REASSESSING EVOLUTIONARY MODELS AND SOCIAL IMPACT OF LITERACY AT THE DAWN OF HISTORY (4TH-2ND MILLENNIA BCE)

Description du projet

Réévaluer le rôle de l’écriture dans l’une des plus anciennes civilisations

Le projet WritEMe, financé par l’UE, entend réévaluer comment l’écriture a émergé, s’est développée et a interagi avec des dispositifs de comptabilité dans les premières cultures urbaines de l’ancien Proche-Orient. De récentes découvertes archéologiques — des dispositifs de comptabilité en Turquie et des pigments sur d’anciennes tablettes cunéiformes en Iraq — nous incitent à envisager un tout autre scénario, plus complexe qu’on ne le pensait en termes de moyens, d’acteurs et de techniques pour la transmission des connaissances. En remettant en question les anciens modèles évolutifs, le projet ciblera la philologie des sources cunéiformes et l’analyse des archives de l’histoire de l’art, éclairées par des solutions numériques innovantes en sciences humaines afin d’explorer des données issues de sources anciennes. Les données ainsi rassemblées seront regroupées dans un discours interdisciplinaire large sur l’histoire ancienne et l’évolution culturelle.

Objectif

The project aims to reconsider the interplay between writing and accounting devices in early Mesopotamia, challenging old evolutionary models. As recent discoveries in Turkey make clear, writing did not replace prehistoric means of administration throughout Mesopotamian history. In addition, newly found traces of pigments on early cuneiform tablets invite us to reconsider the main writing medium – i.e. clay – as a complex one. Taking an interdisciplinary approach, the project will output an innovative monograph, which will re-assess the role of writing in the ancient urban cultures of the Near East, and more broadly in cultural evolution. The research will focus on both Philology of cuneiform sources — no coherent study on ancient terminology for writing and accounting is presently available —, and Art History, in order to look for as yet unrecognized representations of ancient devices in the iconographic record. The research will be informed by original Digital Humanities solutions for data mining of cuneiform texts (PostgreSQL database, Python scripts). In addition, comparative Anthropology will provide a broader theoretical background to test assumptions and possible interpretations. The action will open up diverse academic opportunities for the researcher, including a professorship in Europe, either in History of the Ancient Near East or in Digital Humanities, thanks to the newly acquired expertise in History of sciences and programming languages. Through seminars and workshops, the host will benefit from the researcher’s expertise in comparative study of writing systems, as well as from his academic network. The results have great potential for exploitation in History and Archaeology of the Ancient Near East, Cultural evolution, Digital Humanities. The project focuses on the historical developments of one of the core feature of civilization — namely writing — which is of great interest to both scholars and wide public within the European community.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

MSCA-IF - Marie Skłodowska-Curie Individual Fellowships (IF)

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) H2020-MSCA-IF-2019

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Coordinateur

CENTRE NATIONAL DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE CNRS
Contribution nette de l'UE
€ 196 707,84
Coût total
€ 196 707,84