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Whole Earth Systems During Neoproterozoic Animal Evolution

Description du projet

La tectonique dicte l’évolution du système de la Terre dans un passé lointain

L’ère néoprotérozoïque (il y a entre 1 000 et 541 millions d’années) marque la transition entre la vie microbienne simple et l’abondante et complexe vie animale. La fin de cette ère fut également marquée par la dernière glaciation de la «Terre boule de neige» qui recouvra presque entièrement la surface du globe de glace solide pendant près de 10 millions d’années. L’augmentation du taux d’oxygène dans l’atmosphère, les perturbations majeures du cycle du carbone et la glaciation de la Terre boule de neige ont toutes été liées à des bouleversements tectoniques. Or, jusqu’à récemment, les modèles de l’évolution des plaques tectoniques et de leurs limites au cours de cette période critique faisaient défaut. Le projet NEOEARTH, financé par l’UE, s’emploie à élaborer un modèle associant tectonique, biogéochimique et climat qui exploite les dernières avancées en matière de modélisation de la tectonique des plaques. Ce nouveau modèle devrait nous permettre d’évaluer l’incidence des moteurs de la tectonique sur les cycles de l’oxygène et du carbone ainsi que sur le climat.

Objectif

The late Neoproterozoic Era marks some of the most important changes in the biogeochemical evolution of our planet. During the late Cryogenian,Ediacaran and Early Cambrian Periods (ca. 650–520 Ma), our planet was marked by a global icehouse event (‘Snowball Earth’), a rapid rise in oxygen content of the atmosphere, evolution of animals and complex life forms and the amalgamation of the Gondwanian supercontinent, which formed the earliest ‘modern’ style mountain belts with the deep burial of continental crust resulting from massive continental-continental collisions. So far, biogeochemical modelling, geochemical analysis and general circulation climate models (GCMs) have linked all these key events to plate tectonic processes. However, there is yet to be a fully complete linked tectonic-biogeochemical-climate model, where geologically grounded parameters are passed directly into both biogeochemical and GCMs, principally because there is no full tectonic model of this time. Recent advancements in plate tectonic modelling have produced models that map the explicit kinematic evolution of plate boundaries and tectonic plates back to 1 Ga. Using this model as a foundation, I propose to construct secondary tectonic parameters (palaeobathymetry, palaeotopography, carbon flux) of the world between 650 and 520 Ma in order to act as a series of boundary conditions for a GCM and biogeochemical model. The GCM is constructed using the surface conditions from the tectonic parameters (palaeobathymetry, palaeotopography, continental positions) to produce surface temperature and hydrological estimates at key time intervals. These estimates, along with carbon flux estimates—calculated using the same plate model—are used to derive self-consistent biogeochemical cycles (e.g. O2, CO2, P cycles) which can then be evaluated against independent proxies from the geological record, allowing us to independently evaluate the impact of tectonic drivers on these pronounced global events.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

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Coordinateur

UNIVERSITY OF LEEDS
Contribution nette de l'UE
€ 224 933,76
Adresse
WOODHOUSE LANE
LS2 9JT Leeds
Royaume-Uni

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Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 224 933,76