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From Land to Water: the Role of Development in the Evolution and Diversification of Baleen and Toothed Whales

Description du projet

Des ensembles de données 3D pour suivre l’évolution des baleines

Il existe environ 80 espèces vivantes de cétacés (à fanons et à dents), qui possèdent toutes des nageoires ainsi qu’un évent. Alors que les baleines à fanons ont perdu leurs dents et se nourrissent en utilisant des plaques de kératine appelées fanons, les baleines à dents ont développé la capacité de localiser leurs proies via des ondes sonores (écholocation). On sait relativement peu de choses sur leur évolution. C’est pourquoi le projet Evo-Devo-Whales, financé par l’UE, utilisera des méthodes géométriques, morphométriques et phylogénétiques de pointe pour quantifier l’ontogenèse du crâne dans un échantillon diversifié de cétacés et d’artiodactyles terrestres. Le projet produira des ensembles de données 3D de haute qualité qui seront partagés dans des répertoires en ligne, rendant ainsi accessibles des spécimens fœtaux rares de baleines à dents et à fanons en vue de recherches ultérieures et d’initiatives de sensibilisation.

Objectif

Cetaceans (baleen whales and toothed whales) are a distinctive group of mammals that has evolved unique adaptations to live in water. Their impressive fossil record traces their evolution from their terrestrial ancestors (Artiodactyla), to the present aquatic forms. All living cetaceans have flippers instead of limbs, possess a blowhole at the top of the head instead of an anteriorly-positioned nose. They have also developed a characteristic head shape connected to their feeding mode: while baleen whales have lost their teeth and feed using keratinous plates called baleen, toothed whales have evolved the ability to locate their prey using sound waves (echolocation). Changes in prenatal development (ontogeny) played a major role in allowing these animals to evolve the skull adaptions they currently display related to their peculiar traits. Though, little information is available on their development, limiting our understanding of the role of ontogeny in the evolution of modern cetaceans.
This project aims to apply 3-dimensional (3D) imaging and cutting-edge geometric morphometric (GM) and phylogenetic methods to quantify the ontogeny of the skull in a diverse sample of cetaceans and terrestrial artiodactyls in order to reconstruct how development has shaped the evolution and diversification of this unique group of mammals. This project will produce high-quality 3D datasets that will be shared in on-line repositories, making rare fetal specimens of toothed and baleen whales accessible for further research and for outreach initiatives. The project will benefit from the expertise in GM methods of a world-renowned researcher and her team, and the vast collection of specimens available at the host institution. Through this fellowship, the researcher will be reintegrated in the European scientific community and master key skills to then start her independent career. She will learn new methodologies, while strengthening transferrable professional skills.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN. Voir: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Coordinateur

NATURAL HISTORY MUSEUM
Contribution nette de l'UE
€ 212 933,76
Adresse
CROMWELL ROAD
SW7 5BD London
Royaume-Uni

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Région
London Inner London — West Kensington & Chelsea and Hammersmith & Fulham
Type d’activité
Public bodies (excluding Research Organisations and Secondary or Higher Education Establishments)
Liens
Coût total
€ 212 933,76